鶴岡八幡宮の大イチョウ倒れる　「実朝暗殺の舞台」

　鶴岡八幡宮（吉田茂穂宮司）のご神木とされる大イチョウは１０日午前４時４０分ごろ、根元から倒れているのが見つかった。けが人などはなかった。９日から雪交じりの強風が吹いた影響とみられている。

　大イチョウは１２１９年、鎌倉幕府の３代目将軍源実朝が八幡宮の参拝を終えたところ、この木に隠れていた公暁（くぎょう）が暗殺したとされる伝説から「隠れ銀杏（いちょう）」とも呼ばれる。１９５５年に県の天然記念物に指定されている。

　鶴岡八幡宮によると、同４時１５分ごろから、詰め所で警備員が５分おきぐらいに「ドンドン」という音を聞いていた。同４０分ごろに、雷が落ちるような大きな音がしたため外に出たところ、大石段のそばにある大イチョウが根元から南側に倒れていたという。鎌倉市消防本部によると、当時は雨もあがっていたが、平均７〜８メートルの北風が吹いていた。

　大イチョウは根元の部分が空洞のようになっていた。八幡宮によると、これまでは台風で枝折れした部分を取り除いたことなどがあるだけで、特に大きな被害を受けたことはなかったという。今年は２月に雨が多くて地盤が緩み、９日からの雪交じりの風が加わったことなどが原因とみている。神職の一人は「関東大震災にも耐えたのに……」と絶句していた。

　現場には神職や氏子らが次々に訪れた。日本酒が供えられ、神職がおはらいや感謝をささげる神事をした。現場には県教育委員会や鎌倉市の文化財関係職員らも駆けつけた。大学の樹木の専門家にも連絡し、植え直しも含めて今後の対応を検討する。

　同市観光課によると、２００８年の鎌倉市への観光客は約１９３５万人で、そのうち鶴岡八幡宮は約９５０万人を占めて施設別ではトップになっている。この日朝に訪れた同県茅ケ崎市の主婦倉本須美子さん（６７）は「４０年前に広島から嫁いで、節目には木の前で両親らと記念写真を撮ってきた。木は人生と重なるが、倒れてしまったのはさみしい」と話した。