政治

インタビューに答える西山太吉さん＝北九州市小倉北区で２０１０年３月７日午後５時１分、矢頭智剛撮影

　外務省調査チームや有識者委員会が明らかにした米軍用地の原状回復補償費（４００万ドル）を米国の求めに応じて日本が肩代わりした事実は、西山太吉・元毎日新聞記者（７８）がまさに７１年、記事で指摘していたことだった。報告書は記事内容を追認した形だ。「真実に迫って、なぜ罪に問われるのか」と訴え続けてきた西山氏に話を聞いた。【臺宏士】

　－－外務省はようやく肩代わりの事実を認めました。

　西山氏　自民党政権が一貫して「一切密約はない」としてきた説明を否定したわけで、画期的な結論だ。００年、密約の存在を認める米公文書が開示されたことに始まり、昨年の日米における新政権誕生、仇敵（きゅうてき）のはずの吉野文六・元外務省アメリカ局長（９１）が肩代わりを認める証言を始めるなど、認めざるを得ない状況に追い込まれたにしても、まさに奇跡に近い要素が凝縮した結果だ。政府のウソが不問に付され、西山だけが罪に問われるのは不公正だと、「天」が真相究明の機会を与えてくれたのだと思う。

　－－吉野氏と米公使がイニシャルを署名した密約を示す文書（吉野文書）は見つからなかったようです。

　西山氏　情報公開法の施行（０１年）に合わせて大量の公文書が外務省で廃棄されたと言われている。なぜ、廃棄されたのかの実態解明も併せて行わなければ、真相に迫ったことにはならない。文書廃棄は、密約を外交史から葬ろうとする重大な情報犯罪だ。

　－－一方、秘密書簡に関する「条約課長メモ」が発見されました。

　西山氏　当時４００万ドルを賄うことを了解する秘密書簡は作成されなかったと、今回見つかった「条約課長メモ」を根拠に述べられている。書簡作成は米側の要請だったが、のちに国内向けの説明と食い違うことを外務省は嫌った。表ざたになっても問題ないような表現にしようという当時の政府の方針は明らかになっているが、そのための文書が吉野文書で、まさにこれが秘密書簡だった。課長メモを今回あえて出したのは、密約の悪質性を薄めたいという外務省の思惑があると思う。

　－－沖縄返還に伴う日本側の財政負担は協定以外にもあることが米公文書によって明らかになっています。

　西山氏　外務省は沖縄返還における密約の代名詞とも言える肩代わり問題に限定して調査したが、財政負担にかかわる密約の一部に過ぎない。米公文書によると、総額は５億ドルを超えているという。この問題は米軍駐留費の軽減を安易に認める「思いやり予算」につながる問題だ。財務、外務合同の調査でなければ全体像は分からないし、国会での調査は重要だ。

　◇報道から４０年　やっと公表

　沖縄返還交渉の最終局面で難航したのが、米軍用地を原状回復するための補償費４００万ドルを日米どちらが負担するのかという問題だった。返還協定では表面上、米側の「自発的支払い」とすることで決着したとされたが、その裏では外務省が今回初めて明らかにしたように、日本側の公式負担額の３億２０００万ドルには日本が積み増した４００万ドルが含まれていた。７１年、西山氏は密約の存在を裏付ける外務省の電信文３通を入手。記事で疑惑を指摘した。

　７２年、社会党の横路孝弘議員（現衆院議長）が国会で政府追及に使ったのが、西山氏から受け取った電信文で、後に外務省の女性事務官を通じて西山氏に渡っていたことが分かり、警視庁は同年、国家公務員法の秘密漏えいとそそのかしの疑いで、事務官と西山氏を逮捕した。国民の知る権利を守る声が各界から起きたが、入手方法に対する批判も出た。裁判は最高裁まで争われ、有罪が確定した。

　また、西山氏は国に３３００万円の賠償を求めて提訴（最高裁で敗訴確定）したが、この裁判では密約の有無は触れられなかった。ところが、密約文書を開示するよう国に求めた情報開示訴訟では、交渉責任者だった吉野文六・元外務省アメリカ局長自身が密約の存在を証言した。同訴訟は４月９日に判決が言い渡される。

　７１年の報道から４０年目。今回の報告書で外務省はようやく、肩代わりした経緯を明らかにした。ただ、岡田外相は会見で、肩代わりについて「必ずしも密約ではなかったと考えている」と述べた。密約を秘密書簡などが存在する厳密な意味でとらえた発言とみられる。【臺宏士】