育てた戦災孤児３２０人、上野に集合　秋田から呼びかけ（2/2ページ）

　コメは農家に分けてもらい、ダイコンやハクサイは自分たちの畑で作った。散髪店や銭湯は無料でサービスしてくれた。生活費はそれほどかからず、募金や町民の支援、子どもたちが靴磨きをした稼ぎでやりくりした。やがて印刷会社を起こし、孤児を２人雇い、その収入もつぎこんだ。

　けんかしたと学校から呼び出されたり、呉服店に盗みに入って警察に世話になったりと、苦労は絶えなかった。それでも、夜中うなされて「母さん」と叫ぶ子どもたちを怒ることはできなかった。「仲良く暮らそう」と諭した。

　兄は戦死していた。いつからか、自分が「兄さん」と慕われるようになった。「軍隊の経験や兄の死から平和を求める気持ちが強くなった」。それが子どもの世話につながったという。

　就職したり引き取られたりして６０年ごろまでにみんな巣立った。かかわったのが子どものころの一時期だったので、やりとりが続いた人は１０人ほどだ。多くは消息がわからない。８８年に４０年ぶりに再会した元孤児の男性は３年前に亡くなった。「私も高齢になった。６５年の区切りに再会したい」。引き揚げ者の支援団体や、亡くなった元孤児の家族に連絡し、この計画を広めてもらっている。

　１０日は、午後１時にＪＲ上野駅中央改札口近くの「翼の像」の前に立つ。目印は、当時の引き揚げ者支援活動で使っていた「引揚者世話係・秋田県」の腕章と、手に持つ秋田県旗だ。元孤児たちとともに、秋田の名物・きりたんぽを供えて、この駅で救えず亡くなった孤児たちの供養をするという。（笠井哲也）