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| ミニゲームで調整するエスクデロ（中央）ら浦和の選手たち＝５日午後、大原サッカー場 |
鹿島と２年連続の顔合わせとなる開幕戦を６日に控えた浦和は５日午後、大原サッカー場で約１時間調整した。
フィンケ監督は「７週間の期間を経て、いよいよ始まる。鹿島はレベルの高い試合をしないと勝つのは難しい相手。集中力を切らさなければ、ゴールチャンスをものにする可能性は大きい」と話し、王者を倒して最高のスタートを切る構えだ。
１０対１０のミニゲームの主力組には最終ライン右から平川、山田暢、坪井、宇賀神が並んだ。前線はエジミウソンの１トップで２列目には右からポンテ、柏木、エスクデロ。田中はサブ組で開幕戦が１トップか２トップになるかは流動的な情勢だ。
成長と成熟の再確認
鹿島とは昨季、リーグ開幕戦と最終戦で２度対戦し一度も勝てなかった。ただ、その２試合の内容には雲泥（うんでい）の差があった。フィンケ監督も「昨年の最後の試合で見せたレベルを継続して戦いたい」と言う。
昨季の開幕戦はカウンターから２失点。完全に王者にやられた。最終戦は、内容では互角以上にわたり合ったが０―１で敗退。勝ち切る強さが備わっていなかった。
フィンケ体制になって鹿島とは３度目の対戦を迎える。パスサッカーを一歩ずつ積み上げてきた浦和にとって、この１年の成長と成熟の度合いを推し量る一戦だ。主将の鈴木に「昨年との違い」を問うと「言葉ではなくピッチで示したい。それが答え」と言った。
同監督は鹿島戦に向け（１）攻守の切り替え（２）より早く考える（３）相手にやりたいプレーをさせないこと―の三つを挙げ、目指す形で真っ向勝負を挑む考えだ。柏木も「おれたちのサッカーをぶつけたい」と意気込む。
今季クラブが目指すのは覇権奪還。それが掛け声だけでないことを、３度目の挑戦で証明する。
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