(cache) 前田日明氏の公認一転見送り！民主参院選１次候補

　民主党は３日の常任幹事会で、夏の参院選の第１次公認候補８７人（選挙区４７人、比例代表４０人）、推薦候補２人を決定し、小沢一郎幹事長（６７）が記者会見で発表した。「公認内定候補者」として公表されていた元格闘家・前田日明氏（５１）が名簿から漏れ、公認が見送られるまさかの展開。体操競技のソウル、バルセロナ五輪メダリストの池谷幸雄氏（３９）は無事に公認が発表され、注目候補の２人は明暗を分けた。小沢氏は前田氏について「本人の認識のことやらなにやらあった」と語った。

　衝撃は、１６分間の記者会見の、最後に待っていた。質問者が「前田日明さんの名前がないが？」と小沢氏に尋ねたときだ。名前がビッシリ並ぶ名簿に見入っていた報道陣の間に、初めて「言われてみれば、そうだ…」という空気が広がった。

　小沢氏は「誰？　何が？　え？」と、全く無関心な様子。党職員に何か耳打ちされ「あっ、抜けてるちゅうこと？　あっそうか～」とそっけない反応を示すと、続けて「その、前田なにがしにつきましては、いろいろ本人の認識のことやら何やらありましたので、今回は見送り」。“格闘王”の異名でならしたカリスマを「なにがし」呼ばわりで言い放った。

　前田氏は昨年、比例代表の目玉候補として公表されていた。その際、名前が記された女優の岡崎友紀氏（５６）ら１１人の中で、公認が見送られたのは前田氏のみ。１月の党大会では、政治とカネの問題で対応を迫られる小沢氏に理解を示す発言もしていたのだが…。

　小沢氏は２次公認を、２週間以内に発表するとしたうえで「（前田氏がそれまでに）いかに戦うのか、どうするか、本人も冷静に考えていただくようにと指示しました」と“執行猶予”を与えたことを説明した。

　民主党の複数の関係者によると、前田氏サイドの選挙に臨む姿勢に疑問が感じられることがあり、石井一選対委員長（７５）を怒らせる場面もあったという。ただし、前田氏に近い関係者は、前田氏が「民主党とは政策が合わない。肌が合わない」と漏らしていたと明かした。

　ほかにもこの日は、比例代表でジャーナリストの有田芳生氏（５８）や元自民党衆院議員の八代英太元郵政相（７２）らの公認が発表された。最終的には１００人超の擁立を目指す。小沢氏は前田氏に関して語り終えると「ハイ、ありがと～」と、満面の笑みで会見場を去っていった。