「カンガルーケア」中に赤ちゃん呼吸停止　長崎の産婦人科医院

　長崎市の産婦人科医院で昨年１２月、出産直後の「カンガルーケア」（ＫＣ）中に赤ちゃんが呼吸停止し、現在、脳機能障害になっていることが２日、わかった。両親は訴訟を起こすことも視野に医院側と和解協議を進めている。

　ＫＣは母親が出産直後に一定時間、胸元で赤ちゃんを抱くことで、その様子がカンガルーの親子に似ていることから名付けられた。母子関係の向上や母乳育児の促進に有効とされる半面、実施中に赤ちゃんが低体温状態に陥って死亡したケースもあり、ＫＣを推進する医師からも事前の説明とケア中の安全面の配慮を求める意見が出ている。

　昨年１２月９日夜、この産院で、同市の男性会社員（４４）の妻（４５）が長男を出産。両親らによると、男性院長と女性助産師はベッドに寝ていた妻に長男を抱かせたが、ＫＣの効果や危険性の説明はなく、同意を求めることもなかった。

　直後から長男のつめが紫色になり、手足も動かなくなったが、妻と長男が２人だけになることもあったという。２０分後に妻の叫び声で院長らが駆けつけたところ、長男の呼吸は止まっていた。長男は市内の病院に救急搬送され、ＮＩＣＵ（新生児集中治療室）で人工呼吸器をつけたままの状態となっている。

　院長は取材に対し「ＫＣの危険性も認識していたが、結果的には大変申し訳ない」と釈明。男性会社員は「病院の対応の不備など複数の問題が重なって起きた。原因を究明してほしい」としている。

　ＫＣは１９７８年に南米のコロンビアで保育器不足の対策として始まり、日本でも９０年代後半から普及した。