自民党さん、日本人は忘れっぽいことを忘れずに

　鳩山由紀夫首相と小沢一郎民主党幹事長をめぐる一連の「政治とカネ」の疑惑を背景として、各種世論調査で内閣支持率が下降を続けている。両氏が潔白であるかどうかという問題は別として、自民党の立場からみれば、今が絶好の「民主党叩（たた）き」のタイミングのはずなのだが、複数の自民党議員からこんな声を聞いた。

　 ［リストで見る］民主党さん、かつてはこんな発言で「政治とカネ」を追及していました・・・

　「小沢氏を叩きすぎると、辞めてしまう可能性がある」

　「民主党が鳩山−小沢体制でいてくれた方が参院選を戦いやすい」

　「小沢叩きも、力を加減してやらないと、かえって不利になる」

　自民党議員が民主党の不祥事追及について、本当に手加減しているのか、それとも精いっぱいやっているのかは分からない。ただ、国会での自民党議員の追及不足を指摘する声は多い。

　自民党議員たちが心配しているのは、民主党が鳩山−小沢体制のままでいれば、このまま民主党の一連の政治資金事件を叩き続けることができ、７月の参院選を有利に戦えるが、小沢氏が幹事長を辞任したり、さらに鳩山首相が退陣したりすれば、国民世論的にも事件に幕が引かれてしまうのではないかという点だった。さらに、多くの自民党議員は昨年春の再現になるのではないかと憂慮しているようだ。「昨年春」というのは、自民党の麻生太郎政権時代の昨年３月に小沢代表（当時）の大久保隆規秘書が逮捕されてから５月に小沢氏が代表を辞任した経緯のことを指している。

　大久保秘書逮捕以降、世論調査で民主党支持率が下落、これに伴って自民党支持率と麻生内閣支持率が上昇したが、５月に入って小沢氏が党代表を辞任すると、今度は逆に民主党支持率が上昇し、自民党支持率と内閣支持率が下降した現象を指す。

　産経新聞社とＦＮＮ（フジニュースネットワーク）の合同世論調査の結果をもとに、その当時の支持率の推移を振り返ってみたい。

　調査時点は（１）昨年１月１０〜１１日（２）２月２１〜２２日（３）３月７〜８日（４）３月２８〜２９日（５）４月２５〜２６日（６）５月１７日（７）６月２０〜２１日（８）７月１８〜１９日−である。この間の３月３日（（２）と（３）の間）に大久保秘書が逮捕され、５月１１日（（５）と（６）の間）に小沢氏が辞任を表明している。

　まず、内閣支持率（％）は次のように推移した。

　（１）１８．２（２）１１．４（３）１７．０（４）２０．８（５）２８．２（６）２７．４（７）１７．５（８）１５．９

　大久保秘書逮捕以前は急降下を続けていた内閣支持率は、３月以降に急上昇し、４月下旬には３割台をうかがう数値に達している。ところが小沢氏辞任以降は再び急降下してしまった。

　つづいて自民党支持率（％）をみてみると、こうなっている。

　（１）２３．４（２）２１．９（３）２６．６（４）２７．５（５）２９．２（６）２７．５（７）２０．１（８）１９．８

　内閣支持率と同様に、やはり逮捕以降に上昇し、小沢氏辞任以降は下降し続けて、秘書逮捕以前よりも低い数値に落ち込んだ。

　これに対して、民主党支持率（％）はこう推移した。

　（１）２６．６（２）２５．９（３）２３．９（４）２２．２（５）２１．５（６）３０．５（７）２８．１（８）３２．８

　民主党支持率は大久保秘書逮捕の前後では、あまり際だった特徴がみられず漸減傾向を続けているが、小沢氏辞任直後に急上昇した。そのままの勢いが持続して、８月の衆院選での民主党勝利につながったと言っていいだろう。

　もちろん、各支持率の上下動の原因は、小沢氏をめぐる問題のみに左右されるわけではない。ただ、大久保秘書逮捕と小沢氏辞任を境にこれだけはっきりした傾向が出ているのだから、自民党議員たちがその二の舞を避けたがる心理はよく理解できる。７月の参院選を前にして、民主党が「小沢氏辞任」という勝負手をぶつけてきたら、自民党にとっての昨年の悪夢が再現されるのではないかと考えたとしても不思議ではない。

　しかし、もし自民党議員たちが心配するように、民主党が「小沢氏辞任」という戦術をとるとしたら、それは参院選勝利のために内閣支持率、政党支持率を回復させるため、つまり、国民の支持を民主党政権に取り戻すためということになる。

　これは、自民党が追及姿勢を強めるかどうかということとは、基本的に関係がない。自民党が追及しようがしまいが、民主党は国民の支持を得るために必要だと思えば「奥の手」を使ってくる可能性があるし、必要ないと思えば大黒柱である小沢氏を辞任させるような危ない手段を使う必要はさらさらない。

　むしろ、自民党としては事件のほとぼりが冷めることを心配すべきではないだろうか。よく「日本人は忘れっぽい」と言われるが、たしかにそういう面がある。７月の参院選までには、「政治とカネ」の問題のことなんか、国民は忘れてしまうかもしれない。

　自民党の審議拒否戦術は失敗に終わったが、その戦法の巧拙はおくとして、自民党は今後も粘り強くこの問題を追及し続けなければ、かえって民主党の思うつぼだろう。国民が忘れてくれれば、支持率も下がらないだろうし、鳩山首相も小沢氏も辞めずに済むのだから、民主党にとっては、この方が好都合だ。（五嶋清）

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