Yahoo!バンクーバーオリンピック

　日本チームが銀メダルを獲得したバンクーバー冬季五輪のスピードスケート女子団体追い抜き。田畑真紀選手（３５）、穂積雅子選手（２３）が所属する富山市の「ダイチ」は、社員約４０人の中小企業。厳しい経営環境の中、社長の田中洋一郎さん（４６）らが自らの給与を削って２人を支援してきた。田中さんは「こんな小さな会社でもメダリストを送り出せた。誇りに思う」と目を潤ませた。

　ダイチは公共事業の予定地でボーリング調査などを行う地質調査会社。スケート部は９５年に発足。田中さんの父で会長の実さん（７５）が、国体の地元開催に向けた選手育成を依頼され「地元に恩返しをしよう」と始めた。

　０４年、富士急を退社し、スポンサーを探していた田畑選手が入社。実さんが「力のある選手をなぜどこも支援しないんだ」と決断した。翌年、高校の後輩の穂積選手も加わり、五輪に向け活動を本格化させた。

　ところがここ数年、景気悪化や公共事業の削減で年商は最盛期の半分以下に。部員２人の経費は年間２０００万〜３０００万円だが負担は重い。それでも田中さん親子は「小さい会社でもやれるんだ」という思いを胸に、自分たちの報酬を削って部費を捻出（ねんしゅつ）した。

　２人が出場した２８日（日本時間）、実さんは現地で、田中さんは社員や家族ら約７０人と会社で応援した。田中さんは銀メダルの結果に「苦しかったけれど、続けてきてよかった。特別ボーナスは出せないけれど、よくやったと言ってやりたい」と目を潤ませて笑った。【小林祥晃】

【関連ニュース】
【テキスト速報と写真特集】田畑、穂積らの金メダルかけた決勝詳報　選手プロフィル入り
【写真特集】バンクーバーのヒロイン：「癒し系」エース・小平奈緒
【バンクーバー明快図説】団体追い抜きのすべてがわかる
【写真ハイライト】愛子、長島、高橋、真央に美姫…日本勢の活躍を写真で見る
【明快にわかる図説特集】これであなたもオリンピック通