「女王」キム・ヨナの戴冠を予測する英語メディアの心配事

2010年2月24日（水）09:00

■本日の言葉「shoulder expectations」（期待を担う）■

英語メディアが伝える「JAPAN」をご紹介する水曜コラム、今週は「JAPAN」が英語メディアに溢れている状態の中から、まずは五輪女子フィギュアスケートについて取り上げます（トヨタ公聴会についても今日中に）。英語メディアはほとんどが韓国のキム・ヨナ選手の金メダルを予測しつつも、色々と不安を指摘。さらに浅田真央選手のこの４年間の変化を分析した記事もありました。（gooニュース　加藤祐子）

○ネタ枯れの逆で

英語の慣用句に「It never rains but it pours（降れば土砂降り）」という表現があります。「It's either feast or famine（大豊作か飢饉かのどちらかしかない）」という言い方も。それを今日の私にあてはめると、ネタがなくて「ひー」と悲鳴を上げている時もあるのに、ニュースが集中する時は本当に集中するものだという意味に。なにもトヨタの米議会公聴会と、バンクーバー五輪の女子フィギュア開始が同じ日に来なくても、と申しましょうか。どちらも捨てがたい話題なので、今日は異例でコラムを2本書きます。まずはこちらでスケートをテーマに。トヨタ公聴会については午後にでも。

女子フィギュアスケートについて主立った英語メディアをざっと見渡したところ、もうほとんどが口を揃えて「キム・ヨナが浅田に勝つだろう」と予測しています。過去の成績を見渡せばそれが順当だろうと。加えてそこには、日韓の過去の因縁がからんでいるだけに、キム選手にかかる重圧は大きいのだと書く新聞もあります。

米ニューヨーク・タイムズ紙は『キム、国の期待をスケートに乗せて』という記事で、キム選手の成績を決めるのは公式にはジャンプや回転なのだが、彼女の演技には「政治や文化の要素も重要な意味を持つ」「韓国のフィギュアスケート選手が五輪で金はおろかメダルそのものを獲得したことはない。ほっそりしなやかな19歳のキムは、スポーツ選手としてその巨大な期待を担う（shoulder enormous expectations) 必要があるし、それに加えて、主要ライバルの浅田真央と安藤美姫は、第二次世界大戦が終わるまで韓国を35年間植民地支配した日本の代表なのだ」と。

日本のメディアが、「浅田vsキム」のライバル関係を伝える際にこの側面を大きく取り上げているのを、私は寡聞にしてほとんど見聞きしていないのですが、やはり日本を一歩出れば、当然のようにこの点が取り上げられています。

○日本と韓国であるがゆえの…

戦後「半世紀以上たって、韓国の国民的な熱気や被害者意識は未だに、スポーツにおける日本とのライバル関係に影響を与えている」とニューヨーク・タイムズ記事は続け、「スポーツやその他の分野で日本と競争する時、韓国人の血は騒ぐのです」という韓国の大学教授のコメントを紹介しています。この教授は、フィギュアスケートはスポーツであると同時に芸術でもあり、キム選手はスポーツ選手であると同時に「cultural icon」なのだと。

この「cultural icon」は訳しにくいのですが「文化の象徴的存在」とか「国民的スター」とか「人気アイドル」とかの意味です。要は優れた運動選手でもあり、かつ今の韓国の芸能文化を一身に背負った人だと。ゆえにキム選手が勝つか、あるいはライバルの日本選手が勝つかは、韓国と日本の「どちらの文化が世界でより高く評価されるかの」住民投票のようなものだと。

うーん、そこまで言うか……と、これを読んで私は正直、ちょっと戸惑いました。全ての韓国の人がこういう思いにかられているわけではないでしょうが、こういう思いも強いのだなあ……と。一方で浅田選手についてそういう思いを抱く日本人もいるのでしょうが、私個人は別にそこまで「浅田選手の成績＝日本文化への評価」とは思わないので。