1951年福岡県生まれ。
山口大学理学部卒業、 添加物および食料商社勤務を経て 現在はフリージャーナリスト。 「添加物の翻訳者」として精力的に 講演活動を行っている。
60万部の 大ベストセラー「食品の裏側：東洋 経済新報社」。最新刊「なにを食べ たらいいの」を新潮社から出版。

杏林予防医学研究所所長。YMF研究会会長。
社団法人日本緑十字社顧問。
ビタミンやミネラル、酵素や食物繊維など、自然に存在する栄養素を適切に吸収できる食事法と断食によって、病気を予防し健康状態を改善することこそが、正しい「予防医学」であるという独自の理論を確立。
中でも「山田式ミネラルファスティング（YMF）」経験者は10万人を超え、その効果が認められている。ケガや故障に苦しむ有名アスリートを復活させるなどの実績により、著名人からも絶大な信頼を得ている。
著書に「細胞から元気になる食事」（新潮社）、『脳がよみがえる断食力』（青春出版社）、『病気がイヤなら「油」を変えなさい！』（河出書房新社）など多数。