有機ＥＬテレビ、３月で日本撤退　ソニー「需要が一巡」

　ソニーは、２００７年１２月に世界で初めて市場投入し、国内で１社だけ販売している「有機ＥＬ（エレクトロ・ルミネッセンス）テレビ」の国内出荷を、３月いっぱいで終える。すでに生産は終了しており、ネットでの販売もとりやめた。ソニーの撤退で、日本市場から有機ＥＬテレビが消えることになる。

　ソニーは撤退する直接の理由を「昨年４月施行の有害サイト規制法に基づき、有害サイトの閲覧制限機能のないデジタル家電は今年４月以降出荷できなくなる。有機ＥＬテレビには、その機能を付けていない」と説明している。閲覧制限機能を取り付けることも可能だが、「有機ＥＬテレビは発売から２年がたち、需要は一巡した」（広報担当者）と判断。今後は手持ちの在庫分だけの販売となる。

　ソニーは有機ＥＬテレビを次世代の薄型テレビの「本命」と位置づけ、０７年１２月に他社に先駆けて１１型を発売。最薄部が約３ミリという画面の薄さと映像の美しさが話題となった。だが、１１型で約２０万円という価格は、同社の最新機種の４０型液晶テレビが買えるほど割高。米調査会社によると、世界累計販売台数は１万台以下という。事業の採算が合わなかったことも、国内撤退を後押ししたもようだ。

　ただ、有機ＥＬテレビは「他社がまねできない、ソニーらしさの象徴」（ソニー幹部）。北米や欧州、中南米など海外市場では販売を続け、研究開発も進める。