中川氏が引退表明　故昭一氏後継擁立に専念

　自民党の中川義雄参院議員（７１）は５日、７月の任期満了をもって引退する考えを表明した。今夏の参院選道選挙区（改選定数２）で党道連は、長谷川岳氏（３８）の擁立を決め、現職の中川氏は候補から外れていた。中川氏は「北海道のために政治活動は続ける」と語り、当面は衆院道１１区の、故中川昭一氏（元財務・金融相）の後継擁立に専念する構え。

　５日夜、札幌市内で開いた自身の後援会が主催する新年交礼会で、勇退の意向を明らかにした。

　中川氏は十勝毎日新聞社の取材に対し、「参院選に出ることができなくなり後援会に勇退を伝えた。北海道のために政治活動は続ける」と語った。衆院などへのくら替えは否定した上で、おいの昭一氏の後継擁立作業に力を入れる考えを示した。

　中川氏の十勝の後援会「十勝なかよし会」の矢野征男会長は「力のある政治家で農政が変わる中、農業を含めて北海道に大変力添えをいただいた。とても感謝しており、ご苦労様という言葉に尽きる」と語った。

　中川氏は１９３８年、広尾町生まれ。故中川一郎氏（元農水相）の弟、故中川昭一氏の叔父。７９年に道議初当選（連続５期当選）、道議会議長も務めた。９８年の参院選道選挙区で初当選、現在２期目。内閣府副大臣などを務めた。（安田義教）