美観地区の景観を損ねるなどとして倉敷市が昨年１２月に購入した空き店舗（同市阿知）の撤去工事が８日、始まった。今月下旬をめどに更地にし、跡地は当面、多目的広場として活用する。

　空き店舗はＪＲ倉敷駅（同所）から南に延びる倉敷中央通り沿いに面し、美観地区の北西に位置。３６７平方メートルの土地に、延べ５８６平方メートルの木造２階で、築後５０～８０年とみられる。

　撤去工事は倉敷市内の建設業者が請け負い、初日は建物の周りに足場を組み、通行人らに迷惑をかけないよう鉄板などで囲った。９日から本格的に解体する。

　撤去後は南側と東側の土地境界に板塀（高さ１・８メートル）を設置。ベンチやフラワーポットを置き、３月１０日ごろまでに多目的広場として整備する。

　撤去費（板塀設置費など含む）は約８３０万円、広場整備費は約６６０万円。いずれも本年度予算の不用見込み額を充てる。

　同店舗をめぐっては１９９８年、所有業者（２００９年倒産）がテナントビル計画の建築確認を市に申請したが、市は「景観を損なう」などと認めず、景観論争に発展した経緯がある。老朽化に伴い、ガラス破片や看板が落下する危険性があるため、市は９５００万円で購入した。