南極観測

1955(昭和30)年に閣議決定された「南極地域観測への参加および南極地域観測統合推進本部の設置について」に基づき、関係各省庁が連携して研究観測や輸送などを分担して進めている国家事業。

• 南極地域観測事業 - 文部科学省

極地に関する科学の総合研究と極地観測の推進を目的に1973(昭和48)年に設置。大学共同利用機関・南極観測事業の中核的実施機関としての役割を担う。2004(平成16)年、大学共同利用機関法人「情報・システム研究機構」の構成研究所となった。

• 国立極地研究所 - 公式サイト

正式名称は「南極地域の環境の保護に関する法律」。条約の「環境保護に関する南極条約議定書」を批准したのを受けて、1997年に制定された（※条約は1998年に発効）。南極の自然保護を目的にしたこの法律によって、観光や観測など南極で行う活動が法的に制限されることになった。例えば、南極地域活動をしようとする者は環境大臣に届け出をする必要（5条）がある。

• 南極地域の環境の保護に関する法律（平成9年法律第61号） - 法律の条文。法なび法令検索
  • 「南極法ってどんな法律」 - All About「よくわかる政治」ガイド記事(2008年2月19日)

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3代目の南極観測船しらせ (砕氷艦)は、1981年12月11日に進水、2008年7月30日に老朽化で退役した。

• 砕氷艦「しらせ」が除籍 - 海上自衛隊
• しらせ引退記念スペシャルサイト - 役目やおいたち、性能など。海上自衛隊
• [用語]しらせ | 南極観測船 - kotobank

文部科学省の後利用に関する計画募集には複数の応募があったが、政府の南極地域観測統合推進本部は2008年10月24日、展示用改修費や維持費に多額が見込まれ、政府による財政支援も困難なことから、保存活用を断念し、解体して払い下げることを決めた。しらせを保有する防衛省が入札を実施し、一部の記念品を残し、解体される見込み。
北海道稚内市は、同市内でしらせを保存し南極観測の歴史を伝える保存キャンペーンを展開した。
4代目の南極観測船の名称も「しらせ」に決定。2009年11月10日、南極観測隊を支援するため東京・晴海埠頭から南極・昭和基地に向けて処女航海に出発した。同年12月下旬から2010年1月上旬の間に昭和基地へと到着。物資補給などをすませた後、10年4月上旬に帰国する。

• 新型しらせ南極へ出発 - 産経新聞(2009年11月10日)

昭和基地NOW!!では、南極観測第38次隊の記録から最新の記録までが読める。
第49次隊の夏隊には、岩手日報の鹿糠敏和記者が同行。南極の様子を2007-2008年企画「南極行」として写真とともに伝えている。