亀田大毅　涙の兄弟王者

　日本人初の兄弟世界王者や−。亀田３兄弟の次男・大毅が、王者デンカオセーン・カオウィチット＝タイ＝に３−０の判定勝ち。３度目の世界挑戦で王座を奪取した。ＷＢＣ世界フライ級王者で長男の興毅に続き、３兄弟の“劣等生”が戴冠。国内初、世界１９組目の兄弟世界王者が誕生した。大毅は試合後、リング上から２年前の内藤大助戦の反則行為を涙ながらに謝罪した。　

　レフェリーに手を上げられると、涙が込み上げてきた。大毅は顔をクシャクシャにして兄・興毅と抱き合った。夢にまで見た兄弟王者。２人でじっくり喜びを分かち合った。

　序盤はまるで前戦のＶＴＲ。両者打ってはクリンチの繰り返し。手を広げ、首をかしげるシーンが目立ったが、大毅は９回以降、左右のフックを振り回し、試合をものにした。

　「２１年間生きてきて一番うれしい。センスも才能もないと言われてきたオレが頑張ってこれた。家族のおかげです」

　どうしてもボクシングを好きになれなかった。小学生の時から自宅で特訓の日々。内心は同級生のようにアニメを見たかったし、友達と遊びたかった。だが、亀田家の次男として、父に従うしかなかった。

　もう一つ好きになれない理由がある。「小さいころからお兄ちゃん（興毅）と和毅はできてな。オレだけ全然できへん。『なんで弟ができるのに、おまえはダメなんや』って怒鳴られた」。常に３兄弟で比較されてきた。興毅と和毅は天才、大毅はダメ。３兄弟の“劣等生”。トレーナーや父から「３兄弟でおまえだけは世界王者になれない！」と罵（ののし）られることもあった。オレだって練習すれば世界王者になれるんだ−。大毅は己を信じてきた。

　プロ１８戦。兄も弟も経験していないことがある。２つの黒星だ。「亀田家は負けたらダメ、と思っていたけど、オレの場合、負けがあったから強くなれた」と素直に語る。昨年１１月、兄は世界王者になり、今年１月、弟もメキシコのベルトを巻いた。芽生える危機感。「今回負けたら、もう亀田家におられへん…」。初めて本気でボクシングに向き合った。

　３度目の世界挑戦。最後のチャンスで、世界の頂点に立った。これからは虚勢で亀田家を“演じる”必要もない。求められるのは、王者としてふさわしい実力、振る舞いだ。

　「王者になった実感もないし、何回も言っているけどオレ、強くないですよ。内容もよくない。この試合負けたらどないしようかと…。重圧に勝てたことがすべてです」

　真の世界王者へ−。大毅の戦いはこれから始まる。　（森合正範）