朝青龍に聞く…両親の前で武蔵丸を倒したのが一番の思い出

引退を表明、会見で振り返る朝青龍（右は高砂親方）

　横綱・朝青龍（２９）＝高砂部屋＝が４日、１月の初場所中に起こした一般人への暴行問題の責任を取って引退した。会見で時折涙をぬぐいながら質問に答えた。

　―現在の心境は。
  「何も考えておりません。責任を感じてこの席に座っている」

　―一連の過熱報道について。
  「メディアで伝わったことと実際起こしたことは大きく違う。最後まで様子を見ようと思ったが、けじめをつけるのは僕しかいないと思い引退を考えた」

　―暴行したとされる問題は事実か。
  「もう済んだことだし、その話は控えたい」

　―相撲人生を振り返って。
  「何もないモンゴルの大草原の少年を、横綱の地位にまで支えてくれた方々に感謝したい。これも自分の運命じゃないか。これからは元朝青龍になるが、相撲に対する悔いはない」

　―一番の思い出は。
  「（２００１年夏場所に）横綱・武蔵丸関を倒したこと。初めて三役に上がって初めて両親を招待した時だった」

　―横綱の品格を問われ続けたが。
  「品格、品格と言われたけど、土俵に上がれば鬼にもなる。そこで精いっぱい相撲を取る気持ちだった」

　―師匠の高砂親方について。
  「この十数年、親代わりだった。出会うこともあれば、いつかは別れる時もある。人間としては最高の人間だった」

　―今後は。
  「正直言って、頭の整理がつくまで休みたい。弱冠２９歳、これからの人生でどこまでいけるか楽しみ」