「トヨタ車乗るな」　後で発言撤回、米運輸長官

　【ワシントン＝渡辺浩生】アクセルペダルの不具合に伴うトヨタ自動車の大量リコール問題で、ラフード米運輸長官は３日、下院歳出委員会の運輸小委員会で、リコール対象車を持つ人々に対して「私のアドバイスは運転をやめることだ」と発言した。発言は米メディアが一斉に報じたが、長官はその後記者団に対して「失言だった」と認め、「ディーラーで修理するよう促すつもりだった」と修正した。

　ラフード長官は２日には、リコールをめぐるトヨタの対応を「彼らは安全についてデフ（聞こうとしない）だった」と批判するなど、厳しい発言を続けている。

　長官は同小委員会で「私の助言は、もし対象車を保有しているのなら、運転するのをやめて、トヨタのディーラーに持っていくことだ」と述べた。

　その後、長官は「私の言いたかったことは、（不良の）疑いがあれば、ディーラーに持っていって直してもらいなさい、ということだった」とトーンダウン。運転が即事故につながるという誤解を与える恐れがあったためとみられる。

　また、長官はトヨタの豊田章男社長とリコール問題で数日中に電話で協議する意向も示した。

　トヨタ自動車は長官の発言修正を受けて、「長官の釈明に感謝する」との声明を発表。「ペダルに問題がなければ、車は運転しても安全」と強調した。

　一方、ＡＰ通信によると、今月下旬にリコール問題で公聴会を開く下院商業エネルギー委員会のストゥパク監視調査小委員長は、トヨタのハイブリッド車「プリウス」でブレーキの不具合にからむ１００件以上の苦情が寄せられている問題も、調査対象にする方針を明らかにした。