広島原爆の「黒い雨」、民家に痕跡…広島大教授ら確認

床下土壌から「セシウム１３７」

　広島への原爆投下（１９４５年８月６日）直後に降った「黒い雨」に由来するとみられる放射性物質「セシウム１３７」を、広島大の星正治・原爆放射線医科学研究所教授らのグループが、広島市の民家床下の土壌から初めて確認した。雨が降った地域や、雨の強さは、国と市でそれぞれ異なる調査結果が出ており、星教授らは、今後の調査、分析で雨の実態解明が進む可能性があるとしている。

　過去の土壌調査では、５０年代以降に海外で頻繁に行われた核実験による放射性物質と区別できなかったが、星教授らは４５〜５０年頃に建てられた民家の床下の土壌であれば、影響は受けていないと判断。約１０軒の床下で土壌を調べたところ、国指定の降雨地域の２軒から、投下時に上空で発生した後、降り注いだとされる核分裂生成物の一つ、セシウム１３７を検出した。

　黒い雨が降った地域については、国が終戦直後の調査で、爆心地北西の長さ２９キロ、幅１５キロの楕円(だえん)状の範囲を指定。このうち長さ１９キロ、幅１１キロの「大雨」地域にいて、がんなどになった人を被爆者とし、健康管理手当を支給している。ただ、広島市のアンケートでは、より広範に大雨が降ったとの証言も多い。

　今後の調査で、「大雨」地域以外の土壌からも、同レベルの放射線量が検出された場合などは、国の援護を受ける人がさらに増えることが考えられる。