水谷建設の醜聞と元会長の呆れた言動

●「５０００万円献金」で注目

　小沢立件に向けて検察側の“頼みの綱”とみられているのが土地購入資金の出どころ。建設会社からの裏献金が充てられていたという構図に持っていきたい検察は１９日、中堅ゼネコンの宮本組（兵庫・姫路市）と山崎建設（東京・中央区）を家宅捜索した。しかし、依然として真相はヤブの中だ。一連の捜査話でイの一番に出てきた水谷建設とは、一体どんな会社なのか。

　そもそも水谷は、家宅捜索を受けた鹿島など大手ゼネコンと異なり、地方の中堅業者に過ぎない。

「１９３３年創業の老舗で、従業員約５５０人。年商は約３２０億円（０８年）。５９年の伊勢湾台風による被災地区の復旧工事を足掛かりに、高度経済成長に乗って業績を伸ばした。主にゼネコンの下請けに入り、機械土木や電気設備などを担当するサブコンだが、中部国際空港の土砂採取事業や東名阪自動車道工事など大型事業も受注するなど業界では有数の会社です」（建設業界事情通）

　高い技術力で知られる一方、カネにまつわる醜聞も絶えない。

「水谷は０３年、名古屋国税局から３億〜４億円の所得隠しを指摘されたほか、この時に隠したカネを福島の東電・福島第二原発の残土処理事業を受注した企業に配った、とも報じられた。０５年には教育訓練助成金１億５０００万円の不正受給が発覚し、東京地検から詐欺容疑で家宅捜索を受けています」（三重県政記者）

●証言は本当に信用できるのか

　極め付きは０６年、１１億円余りの脱税容疑で水谷功元会長（６４）＝服役中＝が東京地検に逮捕、起訴されたことだ。“政商”と呼ばれ、自民党政治家を中心に政界に幅広い人脈を構築。「小沢の秘書にカネを渡した」と話しているのはこの人物である。

「大柄で野太い声が特徴。現役時代は全国の現場を飛び回り、福島県の原発事業では社有ヘリに現ナマを積んで現れ、地元住民がビックリしたという逸話も残っている。その水谷は０７年の脱税事件の公判で、検察が『裏金（捻出）は受注工作』と指摘したのに対し『仕事を取るために使ったことはない』と真っ向から反論していた。今回、元請けの鹿島に強制捜査が入ったことにゼネコン業界は注目です。もし水谷が何でも話しているとすれば、仲間意識が強い建設業界内で水谷の総スカンは確実。業績にも大きな影響が出てきますよ」（前出の県政記者）

　裏金工作を完全否定していたハズが一転し、今や東京地検のネタ元に……。この証言も果たして本当なのか不明だ。

（日刊ゲンダイ2010年1月19日掲載）