登録名は「雄星」

　西武は１９日、ドラフト１位左腕の菊池雄星投手（１８）＝花巻東高＝の登録名を「雄星」とすると発表した。ユニホームの表記は「ＹＵＳＥＩ」となる。西武では１年目終了後のオフに銀仁朗（本名・炭谷銀仁朗）が名前を登録名に変更したが、入団直後では初となる。

　「両親から名付けられた名前は、雄大でスターになってほしいという意味。われわれとしても球界を代表する選手になってほしい」と前田球団本部長は説明した。

　「菊池」はもちろん、「菊池雄星」も登録名として候補に挙がった。渡辺監督や本人は球団に決断を委ね、球団がファンの親しみやすさを考慮して登録名を決定した。

　西武で名字以外を登録名にしているのは、ニックネームを取り入れた「Ｇ・Ｇ・佐藤」と、「銀仁朗」

　本人はこの日、１６日以来３度目のブルペンに入り、捕手を立たせて直球のみ３１球を投げた。キャッチボールではチェンジアップやフォーク、シンカーを初めて試投。「遊びですけど、最終的に（得意の）スライダーにつなげたい。いきなりスライダーを投げると、ひじも下がるから」と、相変わらず新人らしからぬ意識の高さだ。

　さらに下半身強化のため、ティー打撃も初体験。「投球にもつながるし、野手の方のつらさとか大変さが分かりました」と充実の笑みを見せた。

　もっとも、登録名については冷静そのもの。「名前で野球をやるわけじゃないので。球団に任せてあるので、何のこだわりもありません」とケロリ。また大物ぶりを発揮した。　（谷光太郎）