阿覧（左）が送り出しで玉乃島を破る＝両国国技館
「大相撲初場所９日目」（１８日、両国国技館）
西前頭１０枚目の阿覧が、玉乃島を送り出して７勝目を挙げた。一昨年１２月に発症した口腔（こうくう）がんを克服し、トップに１差の２敗を堅持して、勝ち越しに王手をかけた。白鵬、朝青龍の両横綱は１敗を守り、関脇把瑠都を含めて１敗は３人となった。
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足が自然と前に出た。立ち合いの突き合いから、阿覧は強引に玉乃島の右腕をたぐった。たまらず玉乃島の体が反転。一瞬のスキを逃さず、背中を突いて送り出した。「うまくいったよ。よく見えている。勝った７番は全部いいよ」。会心の相撲に思わず笑みがこぼれた。
一昨年の１２月、口腔がんが発覚した。左ほおの内側に約３センチほどの腫瘍ができ、すぐに手術を受けた。左足付け根の肉を切り取り、口内に移植。手術は成功したものの、２週間の入院生活で体重は７キロ落ちた。精神的負担は大きく、退院後も体重は落ち続けた。
昨年の初場所では通常時から２０キロ減の１３８キロだった。体重を戻すため、連日、２５０キロのベンチプレスで筋力アップに励んだ。筋トレの成果は徐々に表れ、春場所では１４５キロまで戻り、今場所は最盛時と同じ１５６キロまでになった。完治した現在も２カ月に１度、通院して検査を受け、再発防止に細心の注意を払っている。
２月には待望の長男が誕生する予定で、名前はサルマッツに決まっている。「病院の先生は手術したから大丈夫だと言ってくれた。だから不安はない。勝ち越しまであと１番。まずは勝ち越し」。優勝争いではトップと１差の２敗。がんを克服した精神力で、夢の賜杯を目指していく。
(２０１０年１月１８日)