＜寒波＞北半球の異常低温　「北極振動」が原因　気象庁分析

　気象庁は昨年１２月半ばから欧州や北米、アジアなど北半球を襲っている寒波について、北極圏で寒気が蓄積と放出を繰り返す「北極振動」という現象が原因とする分析を発表した。ここ３０年間で最も強い寒気の放出が１カ月以上続く状態で、日本にも大雪をもたらしている。寒気の放出は弱まってきているが、北極振動は予測が難しいといい、気象庁は引き続き注意を呼びかけている。

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　気象庁によると、先月１６日以降の最低気温は、ポーランド・ワルシャワ氷点下１９．２度（平年値は氷点下５度）▽ノルウェー・オスロ同１７．９度（同６．５度）▽ソウル同１５．３度（同６．７度）▽ベルリン同１４．４度（同１．３度）−−など各地で３０年に１度の異常低温となった。積雪はワシントンで４１センチ、ソウルでは２６センチを記録した。

　北極振動は北極圏で寒気が蓄積と放出を繰り返す現象。放出が続いているのは、北極圏の気圧が高く、中緯度帯の気圧が低い状態が維持され寒気が流れ込みやすくなっているため。寒気放出の強さは比較できる７９年以降で最も顕著だという。

　北極振動のメカニズムは解明されておらず、寒気の放出が強まった原因ははっきりしない。今後について、気象庁気候情報課は「数日程度で寒気の放出は収まるとみられるが、その後再び放出される可能性もある」としている。【福永方人】

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