日本代表

　サッカー日本代表は６日のアジアカップ最終予選でイエメンに３－２で逆転勝ちし、本大会出場を決めた。今回は主力不在ではあったが、標高２３００メートルを超す高地サヌアでの練習と試合は、６月のワールドカップ（Ｗ杯）南アフリカ大会に向けたノウハウを蓄積する貴重な機会となった。

　日本はＷ杯１次リーグ第１、３戦を標高１５００メートル前後のブルームフォンテーンとルステンブルクで戦う。事前に欧州で高地合宿を行って選手を適応させる計画で、岡田監督は「そんなに神経質にならなくてもいい」と繰り返してきたが、今回の遠征ではプレーに影響の出る選手もいた。

　現地入り後の練習では「息苦しい」「すぐに疲れる」「体が重い」などの反応が選手から出た。試合後は金崎（大分）が「後半は正直苦しかった」と話したように、いつも以上に体力を消耗した選手が目立った。岡田監督も「結構きついようだ。吐き気がするという者もいた」と高地の影響を再認識した様子だ。

　気圧の関係でボールのスピードや飛距離が変わり、感覚のずれを口にする選手もいた。岡田監督は「（日本に）帰ってから、もう一度しっかり検証したい」と話す。Ｗ杯はサヌアほどの高地ではないが、今回の経験も踏まえ、万全の対策を練る必要がありそうだ。（共同）