もともと私たちが社会生活を送る上で複数の「場」ないし「コミュニティ」において、複数のアイデンティティを使い分けて活動するという状況は、コンピュータやネットが登場するはるか以前から存在していた。上記のような狭い意味での「仮想現実」は、そうした数ある「場」の中の、比較的最近加わった一類型にすぎない。その意味で、たとえば「セカンドライフ」や「twitter」の中で本来の自分とは別の人格として活動したりすること自体は、その本質において最先端の行動でもなければ現実とかけ離れた浮ついたライフスタイルでもない。
しかし、それがコンピュータとネットによって媒介され、さまざまな付加要素が加わるようになることで、こうした「仮想現実」がこれまで以上に「意味のある存在」となったのも事実である。単にそうした「場」の数が増え、そこですごす時間が長くなるというだけでなく、そこで活動する人々がその活動をより重要と考えるようになり、これまでほとんど「余暇」として捨象されてきた活動が独自の意味をもつものに変わってきたということは注目に値する。
ここでは、こうした「仮想現実」やその周辺のサービスの普及が人々の暮らしや社会にもたらす可能性やそれによる影響などについて、2つのペア、すなわち「仮想の現実と現実の仮想」、および「mixed reality and mixed identity」をキーワードとして考えてみる。技術的な内容ではなく、あくまで社会の中でどう使われるかといった視点である。「現実」と「妄想」の間を行き来するので、ぜひ頭を柔らかくして臨んでいただきたい。

この講義では、歴史的事例をとりあげながら、経済を見る要点、「勘所」を学んでいきたいと思います。雑音の多いながらも歴史を学ぶことは、「論理的にありうる」多数の選択肢から、「実際に起こりうる」事例を仕分けし、現実経済を理解するための道具として有用な候補を絞り込むための手助けとなります。それによって、現在の経済学で不十分かつわからないことと、それなりに分かっていて使える部分を見分けることができるかもしれません。歴史は、日本の近現代史を主として、随時他の地域・時代に言及したいと思います。現実経済を理解するための道具としての経済学に興味のある人への経済学再入門としてご利用ください。

第１部：「誰もが好きなことをしたい」―経済成長、自由市場、自由貿易とインセンティブの力
第１部では、経済学の基本中の基本、インセンティブと、トレード（交換、交易、貿易）をとりあげます。事例としては、それこそ人類史始まって以来の経済成長のエピソードをあげることができますが、主として日本の近代経済成長、開国経験、高度経済成長を対象とします。

第２部：「しかし、ない袖はふれない」―再分配とトレード・オフの力
第２部では、考えようによってはインセンティブ以上に重要な資源制約、トレード・オフの考え方を学びます。事例としては田中角栄と日本の高度経済成長の終焉、サッチャー改革、ソ連・東欧型経済体制の終焉をとりあげます。

第３部：「先立つものはお金だ」―物価と景気とマネーの力（１）
第３部と第４部では、マネーをとりあげます。２回を使うのは、インセンティブとトレード・オフなどと比べて、マネーはやや前提知識が必要で時間をかける必要があるからです。けれども貨幣の兌換可能性と国際通貨制度を切り口とすると話がわかりやすくなります。事例については１８世紀初頭イギリスの地金論争から１９世紀末のデフレ、そして日本の近代化と貨幣というあたりをとりあげます。

第4部：「先立つものはお金だ」―物価と景気とマネーの力（２）
ここでは１９２０年代のハイパーインフレ、３０年代の「大恐慌」、７０年代の「大インフレ」プラザ合意（１９８５年）から現代までの日本経済の「危機の２０年」、そして最後に現在進行形の経済危機をとりあげます。