【ソウル共同】韓国の元従軍慰安婦らが日本政府の公式謝罪や補償を求め、毎週水曜日にソウルの日本大使館前で行ってきた抗議集会が１３日、９００回目を迎えた。元慰安婦は高齢化が進んでおり、関係者は日本政府による公式謝罪と賠償が、日本の政権交代によって早期に実現することに期待を寄せている。

　抗議集会は通称「水曜集会」と呼ばれ、１９９２年１月に宮沢喜一首相（当時）の訪韓反対をきっかけに始まった。９００回記念の集会には、氷点下の寒さの中、４人の元慰安婦のほか支援者ら約７０人が参加。「日本は公式謝罪せよ」などと声を張り上げた。

　主催する「韓国挺身隊問題対策協議会」によると、韓国政府が認定した元慰安婦のうち、生存しているのは８７人。平均年齢は８５歳に達している。元慰安婦の女性が共同生活するソウル近郊の施設「ナヌムの家」職員の村山一兵さん（２９）は「高齢の元慰安婦たちにとって、残された時間は少ない。最後の願いに、日本政府は耳を傾けるべきだ」と語る。