地震：カリブ海のハイチでＭ７．０　数千人が下敷きか

１２日、ハイチの首都ポルトープランスで、地震で倒壊した建物の前を逃げ惑う住民ら＝ＡＰ

ハイチの首都ポルトープランスの位置

　【メキシコ市・庭田学】カリブ海の島国ハイチで１２日午後４時５３分（日本時間１３日午前６時５３分）ごろ、マグニチュード（Ｍ）７．０の地震があった。震源に近い人口約２００万人の首都ポルトープランスでは、大統領宮殿など政府庁舎を含む多くの建物が倒壊。米ＣＮＮテレビ（スペイン語版）によると、火災が多数発生している。地元の医師はＡＦＰ通信に数百人が死亡した可能性があると述べた。一方、現地に駐在する米国の援助団体関係者はロイター通信に、数千人ががれきの下敷きになっている可能性があると指摘し、「数百人の死者というのは非常に控えめな見通しだろう」と述べた。

　米地質調査所によると、震源はポルトープランスの南西約１５キロで、震源の深さは約１０キロと極めて浅い。Ｍ５．０を超える余震が１０回以上続いている。

　ＡＰ通信によると、ハイチで平和維持活動を展開する国連ハイチ安定化派遣団（約９０００人）の本部が深刻な被害を受けた。同国に展開する他の国連機関の建物も大きな被害を受けており、国連は「多くの職員が行方不明になっている」との声明を出した。ハイチ国内の通信事情は極めて悪くなっており、被害状況の把握が困難な状況だ。

　隣国のドミニカ共和国にある日本大使館によると、ハイチの在留邦人は外交官を含めて約２０人。ポルトープランスの日本大使館が邦人の安否確認を進めている。日本大使館の建物も壁に亀裂が走るなどの被害が出た。大使館への通話も断続的にしかできていないという。

　オバマ米大統領は１２日、「ハイチの人々を支援する用意」を表明した。ハワイを訪問中のクリントン米国務長官は、軍事・民生双方の人道援助を実施すると述べた。

　周辺諸国には津波警報が出されたが、間もなく解除された。

　理科年表によると、ハイチで起きた大地震による被害の記録はないが、周辺国では、１９０７年に西隣のジャマイカでＭ６．５の地震があり、１０００人が死亡した。また東隣のドミニカ共和国では、１８４２年に死者４５００人の地震があったほか、１９４６年８月にＭ８．１とＭ７．９の大地震が相次いで起き、１００人の死者が出た。

　【ことば】ハイチ

　人口約９００万人のカリブ海の島国。１７世紀にフランスの植民地となったが、１８０４年に独立し、世界で初めての黒人国となった。人口の８割が１日当たり２ドル以下で生活する米州の最貧国。９１年の軍事クーデターなど政変が続き、国連が０４年から平和維持活動を展開している。