畳をたたき、勢いよく札を払う参加者（大津市神宮町・近江勧学館）

　「近江神宮全国歌かるた大会」が１０日、大津市の近江神宮であった。参加者は意識を集中し、目にもとまらぬ速さで札に手を伸ばしていた。

　全日本かるた協会などの主催。小倉百人一首の第一句を詠んだ天智天皇を祭る同神宮で、毎年開かれている。

　今年は３４８人が参加し、段や年齢で７階級に分かれてトーナメント形式で競った。

　采女（うねめ）装束の女性が神前でかるたを奉納する「かるた開きの儀」のあと、競技が始まった。張りつめた空気のなか、読み手が上の句を詠み始めると、参加者らはすぐさま「バン」と畳をたたき、札を払っていた。