ｉＰＳ研究など「緊急」研究支援費６０億円 執行できず…政権交代で手続き滞る

　ｉＰＳ細胞研究など、国際競争が激しい研究分野を緊急支援するため、２００９年度当初予算に計上された「革新的技術推進費（革新費）」６０億円が、政権交代のあおりで執行できないままになっている。新政権下で配分先の決定手続きが滞り、最終選考に残った研究者らに待ちぼうけを食わせている。

　革新費は、「ｉＰＳ細胞を活用した再生医療・毒性評価技術」「高効率な太陽光発電技術」など５課題に配分する予定だった。各課題に取り組む研究者を公募し、昨年８月中の採択を目指していた。

　５月に成立した補正予算で、より高額の研究費を提供する「最先端研究開発支援プログラム」が発足。重複を避けるため、革新費の採択は「最先端」の配分決定後に決めることにした。しかし、自民党政権時の９月初めに決まった「最先端」の配分の仕方を民主党政権が変更して今も調整中。革新費は宙に浮いたままだ。

　革新費の最終選考に残っている研究者は「海外の研究チームの勢いに負けないための緊急支援のはずだったのに」と嘆く。内閣府の担当者は「何とか今月中には配分先を決めるめどをつけたい」としている。