西宮神社の「開門神事福男選び」で、本殿を目指し、一斉に駆け出す参加者。今年の「一番福」は南英俊さん（手前右）＝１０日午前６時、兵庫県西宮市

　商売繁盛の神様「えべっさん」の全国総本社、西宮神社（兵庫県西宮市）で１０日早朝、本殿参拝の一番乗りを競う「開門神事福男選び」が行われ、約６千人が参加。「一番福」は大阪府熊取町の大阪体育大３年南英俊さん（２２）が獲得した。

　福男選びは鎌倉時代に起源があり、本殿までを競うようになったのは江戸時代から。上位３人が福男に認定される。午前６時、太鼓の合図で表大門が開くと、抽選で選ばれた１０８人が勢いよく飛び出した。残りの参加者も続き、約２３０メートル先の本殿を目指した。

　「一番福」の南さんは陸上部で鍛えた１００メートル１１秒前半の俊足の持ち主。「これまでで最高の瞬間。昨年は抽選に外れたのでうれしい。病気をしないよう過ごし、陸上で活躍したい」と興奮を隠せない様子だった。

[ 2010年1月11日付 ]