羽生四冠は真剣な表情で「きりん」のコマを動かす

　将棋の羽生善治四冠（３９、名人、王将、王座、棋聖）が１０日、栃木県宇都宮市の東武百貨店で開幕した「とちぎ将棋まつり」（文化庁主催）に参加、子供にブームになっている「どうぶつしょうぎ」に挑んだ。

　３×４の盤面を使い、ライオン、象、きりん、ひよこの４種類のコマを使って戦うゲーム。日本女子プロ将棋協会の公認のもと、昨年９月に幻冬舎エデュケーショナルから一般発売され、早くも１５万セットが売れるヒット商品となっている。

　本職の方では敵無しの羽生四冠も「どうぶつしょうぎ」は初心者。「実はうちの娘（１２歳と１０歳の女児）から教えてもらいました。学校で聞いてきたようで、初めは“何それ？”と聞き返したほどです」と苦笑い。それでも考案者の北尾まどか女流初段（２９）との対戦では鋭い読みと巧みな寄せで勝利し、貫禄を示した。羽生四冠は「覚えるのは意外と簡単。私ももっと勉強します」と気に入った様子だった。

　久保利明棋王（３４）を挑戦者に迎える第５９期王将戦７番勝負（スポーツニッポン新聞社、毎日新聞社主催）は１５日から徳島県・大塚国際美術館で開幕。羽生四冠の新シーズンが幕を開ける。

[ 2010年1月11日付 ]