ハワイへ出発した石井慧＝成田空港
昨年大みそかの総合格闘技デビュー戦で吉田秀彦（４０）に判定負けした北京五輪柔道１００キロ超級金メダリスト・石井慧（２３）が９日、成田空港発の航空機で米・ハワイに出発した。試合後、初めて公に姿を見せた石井は「すぐにやりたい。次の試合に出たいですね。３月７日です」と、ＳＲＣの３・７両国大会への参戦を宣言した。
吉田の右フックでダウンさせられ、老かいな技術で完封された石井は「ショックで年明け２日間くらい寝込んでました。恥ずかしい」と告白。「練習とは違った。いろんな面で負けるべくして負けた」と、完敗を認めた。
しかし、修正は早い。あちこちの道場を出げいこで転々とする練習スタイルを変えた。「ハルさんが良かったし、日本は恥ずかしい」と、試合直前に練習していたハワイのＨＭＣに拠点を置き、ハルミ・シマニシ氏の指導を受けることに決めた。
デビュー戦後にアントニオ猪木からアドバイスされたということわざ「石の上にも三年」を、石井は自らを戒めるように口にした。常夏の島での練習を、最強への新たな第一歩とするつもりだ。
(２０１０年１月９日)