西武・菊池が入寮即トレ、早くもリーダー？ (2/2ページ)

　高校の制服姿で入寮した菊池は、１時間後にはトレーニングウエアに着替えて、寮の前の西武第２球場に飛び出した。入寮して即練習。これも雄星流のこだわりだった。

　「あした（８日）は仏滅なので、きょうから練習しようと決めていました。背番号の１７と同じ１月７日のいい日なので」

　先に入寮していたＤ５位・松下（早大）にスカウトを介して声をかけ、ともにランニングを開始すると、菊池に引っ張られるように他の新人も続々とグラウンドへ。最後に入寮した同４位・石川（東邦高）も慌てて飛び出した。新人６人全員が入寮即練習。こんな異例の光景も“雄星効果”に他ならない。

　キャッチボールやウエートなど約２時間の練習を終えた菊池は、「ボールを使ったのは年が明けてから初めて。焦らないようにした」とマイペースを強調。新聞などで渡辺監督の「飛ばしすぎないように」というアドバイスも目にしており、９日からの新人合同自主トレでも、言いつけを守るつもりでいる。

　「すばらしい環境でやれるので、言い訳はできない。あとは自分がやるだけ。言葉ではなく、結果で示していきたい」

　寮には自身の書庫から厳選し、全体の１割という約６０冊の本を持ち込んだ菊池。オフは趣味の読書に没頭する予定で、公私ともに準備は万全。いよいよ充実したプロ野球人生が幕を開ける。（越智健一）