中邑、４度目の防衛…新日本ＩＷＧＰヘビー級選手権

　◆新日本・東京ドーム大会（４日）　ＩＷＧＰヘビー級選手権試合が行われ、中邑真輔（２９）が高山善廣（４３）＝高山堂＝を破り、４度目の防衛に成功した。高山のひざ蹴りに苦しみながらも、最後は得意のボマイェ（顔面へのひざ蹴り）３連発で仕留めた。試合後は中西学（４２）がリングに登場し、タイトル挑戦を訴えた。

　フィニッシュには男の生きざまが凝縮されていた。ありったけの力を振り絞って、中邑は高山の顔面にボマイェを見舞った。３連発で相手を倒し、３カウント。「今を生きることでしか未来は作れない。きょうは生きたぜ」と４万超の大観衆に向かって叫んだ。

　高山とは６年前のこの日、ドームのリングで対戦し勝利。序盤は相手のひざ蹴りに苦しんだが、どうにか持ちこたえた。最後に見せた得意技の３連発は高山への恩返しでもあった。「一発、一発、容赦なく入れさせてもらいました。高山選手に礼を尽くすにはそれしかなかった」。試合後は握手し、抱き合って健闘をたたえ合った。「力強かったね。オレの勝ちパターンだと思っていたけど当たりが強くなっていた。進化した証拠だよ」と高山は素直に王者をたたえた。

　昨年９月に奪取したベルトを狙って、試合後には中西がリングに登場して挑戦をアピールした。「勝った余韻にもひたれない」と苦笑した中邑。「今年も歩みを止めない」。誰にも王座を手渡すつもりはない。