ディズニーアニメに初のアフリカ系お姫様　米で映画公開

　【ニューヨーク＝田中光】ディズニーのアニメ映画「プリンセスと魔法のキス」が、米国で公開された。１０年ぶりで得意のお姫様シリーズだが、違うのは、主人公に初めてアフリカ系（黒人）を設定したこと。初のアフリカ系大統領としてオバマ氏が登場した年でもあり、黒人社会はおおむね好意的に迎えているものの、複雑な思いも交錯する。

　映画の舞台は、１９２０年代の米南部ニューオーリンズ。自前のレストランを持つことを夢見る主人公で、ウエートレスのティアナが、呪いによってカエルに姿を変えられた王子様と出会う。ティアナが呪いを解くためにキスしたら、自分もカエルに変身。２人で人間に戻るため、冒険の旅に出る、という物語だ。

　昨年１２月１１日の全米公開後の初の日曜日。ニューヨーク・ハーレムの映画館は、ほとんどが黒人で、約８割の入り。「お姫様」姿の少女もいた。

　「主人公の人種の要素もよく描かれていたのは驚いた」とシャリス・ウィンフィールドさん（２１）。「黒人のお姫様を映画で見るのは初めて。ディズニーでは、きょうのが一番」と、いとこのブルニーちゃん（８）。「黒人のお姫様だから見に来た」という家族連れもいた。

　ディズニーのお姫様シリーズは、初代の白雪姫（１９３７年）に始まり、シンデレラ（５０年）、「美女と野獣」（９１年）などを経て、今回が９作品目。１１日から１３日にかけての週末では、全米で２５００万ドル（約２２億５千万円）の興行収入を稼ぎ、堂々の１位に輝くなど、観客動員は上々。クリスマス商戦でも関連グッズが売れ行き好調だ。

　ディズニー側は、制作にあたって、各界で活躍する黒人の著名人に事前に相談。黒人社会に受け入れられるような作品をめざしてきた。

　それでも黒人社会の受け止め方は一様ではない。

　「当時の人種差別をきちんと描いていない」「王子様が黒人らしくない」「仲間の蛍が歯抜けとして描かれている」。黒人を対象にしたブログなどで、批判の声が並ぶ。

　一方で、黒人向け雑誌「エボニー」は「批判はあるかもしれないが、これは子供向け映画だ。これまでだって、社会や政治問題を扱ったディズニー映画があっただろうか」などと書き、黒人を主人公に設定した意欲を評価した。

　日本では、３月６日から公開される予定だ。