ケア（右）にクロスヒールホールドを決める船木。鈴木（左）に４の字固めを決める武藤（奥）＝後楽園ホール
「全日本」（３日、後楽園ホール）
１９８５年に当時史上最年少の１５歳１１カ月でプロレスデビューし、９０年代には格闘家として一時代を築いた船木誠勝（４０）が、全日本社長・武藤敬司（４７）とのコンビで、鈴木みのる（４１）＆太陽ケア（３４）組から世界タッグ王座を奪取。四半世紀を経て、プロレスでは自身初のベルトを獲得した。
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中学卒業後、青森から上京して８４年に新日本プロレスに入門。１５歳でデビューし、ついに初のベルトをつかんだ４０歳は「ものすごく充実している。プロレスに帰ってきて良かった」と喜んだ。
大技に頼らない“らしさ”で勝った。格闘技で培った寝技や打撃でケアの右ヒザを集中攻撃。最後は武藤が鈴木を足４の字固めで捕獲している間に、右ヒザを極（き）め、ギブアップさせた。
デビュー２５年目 船木は２０歳で、前田日明が率いた「ＵＷＦ」に移籍し、格闘技に傾倒。９３年には盟友・鈴木と新団体「パンクラス」を旗揚げし、王者として格闘技のパイオニアとなった。００年、当時“４００戦無敗”と称されたヒクソン・グレイシーに東京ドーム決戦で敗れて引退。俳優業に打ち込んでいたが、０７年大みそかに格闘家として復帰し、昨夏、武藤に導かれてプロレスラーに原点回帰した。
観戦した元舞台女優のいづみ夫人は「表情が生き生きしている」と喜んだ。新日本時代の同期でもある武藤は「２０年の空白は痛いが、ベルトでいろんな作品をつくれる」と後押し。船木は「残された時間は少ない。体が壊れるまでやる」と誓った。
(２０１０年１月３日)