年末年始の主な番組の視聴率が２日、ビデオリサーチの調べで判明した。大みそかに放送された「第６０回ＮＨＫ紅白歌合戦」第２部の平均視聴率は、４０・８％（関西地区は４０・３％）と０８年に続き４０％台をキープ。当初「目玉がない」と３０％台への転落も懸念されていたが、サプライズで登場した矢沢永吉（６０）や初出場の嵐らの“活躍”で何とか面目を保った格好だ。ただ、前年の４２・１％からは１・３ポイント下がっており、節目の“還暦紅白”とあおった割には物足りない数字に終わった。
◇ ◇
紅白が２年連続の視聴率４０％台をキープした。昨年１１月の出場者発表の段階では「嵐が出場するが、大物に逃げられ目玉がない」と散々な評判。０７年以来となる３０％台に逆戻りする可能性がささやかれていたが、本番直前の１２月３０日になって矢沢の出場が判明。これが最後の一押しとなったようで“危険地帯”突入は何とか回避された。
関係者は事前には「数字は気にしていない」と口をそろえていたが、舞台裏では必死だった。視聴者の興味を引こうと、最後まで矢沢の名前は秘密のまま。人気の高い嵐の直後に出番を設定し、注目度をアップさせようとするなど手を尽くした。
発表のタイミングも入念に組み立てた。スーザン・ボイル（４８）の出場が明かされたのが１２月２４日。その２日前の２２日に加藤清史郎（８）が司会を務める「こども紅白」の企画を発表し「こども-ボイル-矢沢」の３段ロケットで最後に勢いをつけた形となった。ＮＨＫの近藤保博エンターテインメント番組部長は「矢沢永吉さんが圧倒的な歌の力を示しました。４０％以上の支持をいただいたことに大変感謝しています」と喜びのコメント。
ただ、裏番組のＴＢＳ・ＭＢＳ系「Ｄｙｎａｍｉｔｅ！！」（後半）が１６・７％、日本テレビ・読売系「ガキの使いやあらへんで！！年越しＳＰ」（前半）が１６・４％と大きく伸びなかったにもかかわらず、昨年より低い数字だったことも事実。年間最高視聴率も、ボクシングのＷＢＣフライ級王座戦「内藤大助ＶＳ亀田興毅」の４３・１％には及ばず、サッカーＷ杯や野球のＷＢＣなどが上位を占めた０６年以来の首位陥落。６０回の節目としては物足りなさの残る結果となった。