善光寺（長野市）は３０日、寺事務局で記者会見を開き、チベット仏教の最高指導者ダライ・ラマ１４世を来年６月、同寺に招くと正式発表した。ダライ・ラマは本堂で同寺一山住職らと世界平和を祈る法要を営むほか、市内で仏教関係者や一般向けに講演する。

　同寺とダライ・ラマ側は、０８年４月に同市であった北京五輪聖火リレーで、同寺がチベット問題に伴う中国政府への抗議活動の高まりなどを踏まえて出発地を辞退したことをきっかけに交流していた。

　会見に同席した「ダライ・ラマ法王日本代表部事務所」（東京）のラクパ・ツォコ代表は「出発地辞退はチベット人にありがたかったが、今回は政治的な訪問ではない」と説明。同寺事務局の若麻績信昭・寺務総長も「法王はノーベル平和賞受賞者。世界で紛争が絶えず、不況も続く中、（講演などが）大勢の人が心豊かになる機会になってほしいと招いた」と述べた。

　計画では、ダライ・ラマは６月１８日に来日し、１９日朝に長野市に到着。同寺で、事前にチベット仏教の僧侶らがつくる予定の砂曼陀羅（まんだら）の開眼法要もする。

　講演は２０日午後に若里のビッグハットで。約７千席を用意し、会場代や法王側への寄付に充てるため、席の位置に応じて１５００〜８千円の入場料を求める見込みという。１月２０日から全日本仏教会や県仏教会などの後援団体向けにチケットを先行販売し、３月１日から一般販売する。