自民党の吉村剛太郎参院議員（７０）＝福岡選挙区＝は３０日、福岡市内で記者会見し、党本部に同日付で離党届を提出したことを明らかにした。改選を迎える来年夏の同選挙区（改選数２）に無所属で立候補する意向も表明。同党は県連の申請を受けて新人の大家敏志県議（４２）を公認済みで、保守分裂選挙の見通しとなった。党本部は党紀委員会を開いて離党届の取り扱いを決める方針。

　吉村氏は離党の理由について、県連の候補者選考に触れながら「一部の人たちの根回しで決まった。県連や党本部の体質では良識ある保守層の共感は呼べない。けじめをつけたい」と説明。立候補は「無所属でいきたい」と述べた。他党への入党や連携の可能性について「（打診があれば）聞く耳は持っている」と含みを持たせた。

　吉村氏は１９９２年に初当選し３期目。国土交通副大臣などを務めた。党公認での４選立候補に意欲を示していたが、党本部は２４日、大家氏の公認を決定。対応が注目されていた。

　福岡選挙区ではほかに、民主党県連が現職大久保勉氏（４８）の公認を申請し、加えて社民党との統一候補擁立も目指している。共産党は新人篠田清氏（６１）の公認を決め、公明党も擁立を模索するなど混戦となる可能性が強まっている。

＝2009/12/31付 西日本新聞朝刊＝