小沢幹事長、参院選へ地方行脚再開　「完敗」和歌山から

　民主党の小沢一郎幹事長が１０日、来年夏の参院選に向けた全国行脚を始めた。最初の訪問地は、自民党の選挙責任者でかつての側近、二階俊博氏の地元・和歌山県。民主党が根を張り切れない「敵地」に入り、目標の参院単独過半数へ攻めの姿勢をみせた。

　小沢氏は同日、密教で名高い高野山真言宗の松長有慶・管長と会談した。「来るのは初めて」という小沢氏に、松長氏は「機会があれば（民主党の）政治家に講話に行きたい」と申し出たという。

　松長氏は全日本仏教会（全仏）会長。全仏は日本の伝統仏教界では唯一の連合体で、１０２の加盟宗派・団体に属する寺院は日本全体の寺院の９割を超える。８月の総選挙では自民党支援が目立ち、推薦候補は民主党４９人、自民党６７人だったという。

　小沢氏の高野山訪問は、信徒の姫井由美子参院議員が昨年夏以来、働きかけていた。小沢氏は当初、「自民党の巣窟（そうくつ）だろ」と渋ったというが、松長氏との会談は、司会役の全仏関係者が「政権党の民主党と健全で良好な関係をつくる」と言及するなど和やかに進んだ。

　「保守王国」の和歌山県は民主党にとってハードルが高い。過去２回の参院選は惨敗。前回は選挙前から劣勢が明らかで、当時代表の小沢氏は１泊が恒例の行脚を日帰りで切り上げた。それが、８月の総選挙では県内３選挙区で二階氏以外の２議席を奪取。小沢氏は松長氏と会談後、記者団に「長年、自民党の強い基盤があった地域でも、民主党中心の政権交代に票を投じてくれた」と自信を見せた。

　参院選で政権安定へ単独過半数をめざす民主党には７議席の上積みが必要。和歌山など改選数１の選挙区の勝敗がカギを握る。同党は今月２７日まで地方組織から候補者を募り、早ければ月内にも１次公認を発表する予定だ。（本田修一、林尚行）