必見！世界のクリスマス


さあ！世界のクリスマスをのぞいてみよう！ フィンランドアイルランドイタリア
Q.1 イタリアでは、クリスマスを何と言うの？
A.1 ナターレと言います。もともとは「生まれる」とか「 誕生（たんじょう）」という意味。 12月25日は、イエス・キリスト様の誕生日ですからね。
Q.2 サンタさんは、何と呼ばれているの？
A.2 バッボ・ナターレ。「クリスマスおじさん」ですね。
Q.3 サンタさんは、どうやって登場するの？
A.3 赤い服に白いヒゲで、プレゼントの入った 袋（ふくろ）をしょってトナカイに乗ってやってきます。
Q.4 プレゼントは、どんなふうに渡してもらうの？
A.4 サンタさんが24日の夜にやって来て、クリスマス・ツリーの下においていきます。 25日の朝起きてツリーの下のプレゼントを開けるので、クリスマスの朝だけは、 みんな早起きですよ。
イタリアでは・・・
クリスマスが近づくと、家族でプレセーぺを用意。 クリスマス・ツリーと並んで家の中を照らし、クリスマス・ムードを盛り上げます。
イエスさまの誕生シーンを手づくりで再現して飾ります。
イエス・キリストの 誕生（たんじょう）日を祝うクリスマスは、一年でいちばん大事なお祭り。ふだんは教会に行かない人でも、クリスマスだけは教会に行き、イエスさまについて考える日なのです。
12月に入り、クリスマスが近づいてくると、みんな 準備（じゅんび）に大いそがし。イタリアではクリスマス・ツリーと並ん（なら　）で、プレセーぺも飾る（かざ　）からです。イエス様がベツレヘムの馬小屋で生まれたのは、		  

※ツリーと同じ豆電球で、夜はピカピカ光る。

※ロバは息を吹きかけ（ふ　　　）て幼子（おさなご）イエスを温める。
みんな知っているよね。そこにはマリアさまとヨゼフさま、そして馬やヤギ、豚（ぶた）などもいて、みんなでイエスさまの誕生（たんじょう）をお祝いしたのです。
プレセーぺは、その場面を 再現（さいげん）する手作りの飾り（かざ　）です。小さい人形を使って、できるだけ本物らしく再現（さいげん）しようと家族で知恵（ちえ）をしぼります。
たとえば、こけをとってきて下にしき、草にする。紙袋（かみぶくろ）をくしゃくしゃにしてくっつけて、ごつごつした岩山を作る。下に鏡をおいて池にする。木の枝（えだ）をとってきて立てて並べ（なら　）、木にする。ぴかぴか光る包装（ほうそう）紙をうしろに貼っ（は　）て、反射（はんしゃ）する光を星空に見立てる、などなどいろいろなくふうするのが楽しい、毎年の行事になっています。アイデアを出すのはたいていお母さんですが、子どもたちも材料集めたりつくったりするのを手伝います。
プレセーぺの準備（じゅんび）をしながら、イエスさまが生まれた時のようすをお母さんが話してくれるのです。「イエスさまのすぐそばには、牛とロバをおいてね。寒くないようにと息を吹きかけ（ふ　　　）て温めてくれたのよ。上のほうに、天使を飾り（かざ　）ましょう。空から舞い（ま　）おりてきたの。街の人々もやって来て、みんなでにぎやかに祝ったのよ・・・」
プレセーぺを見ていると、どんなふうにイエスさまが生まれたかがよくわかって、クリスマスがより身近に感じられます。
人形を紙粘土（ねんど）で作って、今年はきみもオリジナルのプレセーぺをつくってみては？　家に飾れ（かざ　）ば、イタリアン・クリスマスのふんいき満点です！
南イタリアのクリスマスのごちそうは、な・なんとウナギ！？
さて、24日のクリスマス・イブ。イタリアでは、伝統（でんとう） 的にお魚を食べる習慣（しゅうかん）があります。24日はお魚（質素（しっそ）なもの）を食べて、25日にはお肉（ぜいたくなもの）を食べるという意味があったのです。が、みんなもよく知っている通り、イタリアにはいつでもおいしいごちそうがどっさり。質素（しっそ）な食事はもはやクリマス・イブにふさわしくないということで、おいしいお魚料理がたくさんならぶのです。
特に南イタリアのある地方では、日本でもおなじみの「ウナギ」をイブに食べる習慣（しゅうかん） があります。
それも日本のウナギのように小さなものでなく、まるでウミヘビのように巨大（きょだい）な「オオウナギ」という種類。生きたままを大量に買ってきて、家族にしんせき、みんなで調理します。
大きなたらいに入れられると、逃げ出そ（に　だ　）うともがくウナギたち。お母さんやおばあちゃんたちがつかもうとしても、ぬるぬるとしてなかなかつかめません。塩を入れて少し落ち着かせ、あまりにいうことをきかないものはキッチンばさみで突き刺し（つ　さ　）て、次々と鍋（なべ）に入れていきます。
トマトソースで煮込ん（にこ　）だウナギは、脂（あぶら）がのって最高のおいしさ！　スパゲッティより細い「スパゲッティーニ」というパスタに、ウナギのトマトソースをかけていただきます。あまったウナギは暖炉（だんろ）で塩焼きにすることもありますが、やっぱりイタリア人はみんなトマト煮（に）のほうが好きなんですよね。
一年に一度、ウナギをおなかいっぱい食べられるのが、イブの夜。プレゼントよりウナギを楽しみにしている人も多い、イタリアのクリスマスなのでした。
文・写真：平川郁世