エア参拝にモバイルお経…仏教界にもネットの波

　伝統仏教にもインターネットの波が寄せている。京都の清水寺にパソコン上でお参りできるサイト「エア参拝」、携帯電話で聞ける「モバイルお経」、海外で日本の寺院のライブカメラを見ながら法要参加−。“寺離れ”が指摘される現代人の心にも仏の教えが届くよう、ＩＴを駆使して情報発信する寺院が増えている。（猪谷千香）

　 ［フォト］京都の清水寺をパソコン上で参拝できるサイト「エア参拝」 　

　◆広く親しみやすく

　１０月からスタートしたサイト「エア参拝」では、清水寺の参道から本堂まで、参拝の道程を現地の映像やイラストとともに音声で導いてくれる。実際に階段を登る感覚を味わうため、パソコンの前でスクワットを指示するなど、ユーモアあふれる“案内”が好評だ。

　「全国からお参りいただいていますが、遠くて参拝がなかなか難しいという方に、お参りと同じ効果があれば…。広くお寺のことを知っていただきたい」と清水寺。サイトを運営する関西マルチメディアサービス（大阪）では、京都の他の寺社にもエア参拝を広げる予定だ。

　携帯で住職のお経が聞けるのは、東京都八王子市の了法寺。かわいいキャラクターを描いた看板があることから“萌（も）え寺”として親しまれ、１０月からはキャラが描かれたケータイ課金サービスのＱＴカード「モバイルお経」を販売している。

　開発したトリワークス（東京）によると、カードにあるＱＲコードに携帯でアクセスすれば、３分ほどの動画ファイルが入手でき、何度でもお経を聞くことが可能だ。「お経は法要のときだけではなく、どんなときでも聞いてほしい。お釈迦様の教えをお伝えするのが目的です」と了法寺の中里勝孝住職（４５）。「ネットで知った方がわざわざお寺まで買いにみられます」

　◆ライブカメラ法要

　寺によって取り組みはさまざまだが、神奈川県平塚市の宝善院では、古くからネットを利用してきた。７年前から永代供養墓にライブカメラを設置、寺のサイトで映像を公開している。

　「フランスで暮らす男性が父親の四十九日に帰国できず、ライブカメラからの映像をパソコンで見ながら“参加”しました」と語るのは、松下隆洪（りゅうこう）住職（６５）。檀家（だんか）とのコミュニケーションをどう取るかは、多くの寺が抱える課題だ。宝善院の取り組みは、遠隔地にいる檀家に好評だという。

　６００年の歴史を持つ宝善院は、昭和２０年の大空襲で全焼、仏像や美術品を失った経験がある。「お寺とは何かと考えていくと、建物などではなく、これまでに亡くなった檀家６５００人の人生が記された『過去帳』が核。そのデータの上に屋根が乗っているのが寺です」と松下住職。現代人の寺離れが続くなか、運営に悩む寺は少なくない。「お寺は企業のように発展する必要はないが、どうしたら持続できるか考え、次世代に伝えていかなければ。そのための利便性の高いネットも使います」

【関連記事】
・ 小沢氏「キリスト教は独善的」　仏教は称賛
・ 武術の聖地・少林寺が２０１１年に株式上場？
・ 秋吉久美子、ブッダになる「仏教を感じて」
・ 中国、オバマ米大統領とダライ・ラマの会談に反対　リンカーンにも言及
・ 出家？　小沢氏が高野山入り　仏教会トップと会談　「心洗われた」