【サッカーＷ杯】日本代表を例えれば「ガゼル」　肉食獣の餌食？

　日本は軽量のガゼル、韓国はけんか好きのリカオン−。英国の大衆紙デーリー・メール（電子版）がこのほど、サッカーの２０１０年ワールドカップ（Ｗ杯）南アフリカ大会に出場するチームをアフリカに生息する動物にたとえて紹介した。

　■ホンジュラスは「蚊」、フランスは…

　同紙が紹介したのは、イングランドをのぞく３１チーム。それによると、日本は草食動物のガゼルで韓国はワイルド・ドッグ（野犬）といわれるリカオン。その動物にした理由も併記されており、日本は「すばしっこいが軽量過ぎる」とかなり的を射たような分析。韓国は「けんか好き。かみつくことよりもほえ声の方がひどい」と説明されている。

　過去に５度の優勝を誇る王国ブラジルは予想通り、百獣の王ライオン。エースＦＷアンリの“神の手”アシストで出場権を得たフランスは「チート（だまし）」からもじってチーターにたとえた。

　１次リーグでの日本の対戦相手はカメルーンがクモ（足を使って相手を捕まえたたきつぶす）、オランダがシマウマ（見た目はすごい皆が好きな動物）、デンマークがヒヒ（群れをなして闊歩する）。この中に、大型の肉食獣がいないのは幸いか。

　一方、最も悲惨なのは、ホンジュラスの蚊。「羽音でそこにいるのは分かるが、ゴールを挙げるのは難しいだろう」と酷評。４４年ぶりの出場で、ブラジル、ポルトガルなどと同居する“死の組”に入った北朝鮮も「（ゴールを）守るのにあたふたする」との理由で、ミーアキャットにたとえられた。イボイノシシに例えられたスロバキアに至っては「誰もお金を払って見ようとは思わない」。

　４強入りを狙う日本は、たとえ通りにあえなく捕食されてしまうのか、それともアフリカの草原を疾駆できるかは、来年６月に判明する。

［一覧］　出場各国の“動物寸評”は…