右京さん悲痛！富士遭難１人生還

　富士登山をしていた元Ｆ１レーサー片山右京さん（４６）が１８日未明、遭難した。同行していた男性２人が設営していたテントごと吹き飛ばされ、行方が分からなくなっている。片山さんは１８日午後０時２０分ごろ、１人で自力下山途中に静岡県警山岳救助隊に発見、保護された。御殿場署で事情聴取後、会見した片山さんは疲れ切り「本当に戻るべきか（２人と）いてあげるべきか」と苦しい胸の内を明かした。来年１月に南極に行く準備のための冬の富士登山が暗転、Ｆ１からヒマラヤ登山、フルマラソンと冒険を続けてきた人生を悲劇が襲った。

　ほおはげっそりとやつれ、目は真っ赤に腫らしていた。御殿場署での事情聴取の終了後の午後５時２０分ごろ、片山さんは関係者に体を支えられ、姿を見せた。

　「戻るべきなのか、いてあげるべきなのか、いろいろなことを考える中で、どうしても自分１人でおろせないのは分かりましたので（下山を）判断した」と目に涙をため、声をしぼり出した。「仲間であり、友だちであり、何度もヒマラヤで同じように長い夜も過ごしてきた。信じてます」と言って病院へ向かった。

　壮絶な状況だった。片山さんは今月２５日から南極へ向かい、来年１月に最高峰のビンソンマシフ（標高４８９２メートル）登頂にトライする予定で「南極の初期順応のため」（片山さん）の登山だった。

　静岡県警によると片山さんは、経営する「片山企画」のカメラマンで東京都八王子市の宇佐美栄一さん（４３）とアウトドア企画担当で横浜市港北区の堀川俊男さん（３４）と３人で１７日午前６時３０分、御殿場口から登り始めた。片山さんが先行し、８合目に先にたどりついた。遅れた２人は６合目と７合目の間で強風で進めなくなった。無線で連絡をとり、片山さんが戻ってテントを張った。

　片山さんは南極での登山を想定し１人用を設営、２人は２～３人用のテントを張り、１７日午後５時ごろには就寝した。風が強くなり、片山さんのテントのポールが折れた。午後１１時４０分ごろ外に出ると２人のテントがなかった。東側下方に約２００メートルの場所に破れて壊れたテントを見つけた。そばに２人が倒れていた。事務所に電話を入れて、警察への連絡を指示した。宇佐美さんに声をかけると「寒いけれど、大丈夫だ」とはっきりした返事を聞くことができた。だが、堀川さんはパニック状態でうめき声を上げていた。

　山岳カメラマンの宇佐美さんはヒマラヤ登山を経験したベテランだ。堀川さんは夏の富士山に４回ほど登ったことはあったが、冬の富士山は初めて。雪原を歩く子ども参加のイベントを企画していた堀川さんは同行を希望し宇佐美さんと組んで登ることになった。片山さんは宇佐美さんを「ウサちゃん」堀川さんを「ホーリー」と呼ぶ仲だった。

　片山さんは２人を並べるようにして毛布でくるみ、寝袋を掛けて、２人の上に覆いかぶさり「頑張れ、頑張れ」と声をかけながら体をさすり続けた。だが、猛烈な寒さに次第に体力は奪われた。

　明け方近く宇佐美さんは深くため息をつくと、泣きだした後に言葉を発しなくなった。片山さんは「ウサちゃん、ウサちゃん」と何度も呼び掛けたが、脈をとると既に止まっていた。静岡地方気象台によると、１８日の明け方ごろ富士山頂付近は、氷点下２６・４度を記録したという。

　午前７時３６分ごろ、片山さんは警察に電話で「１人は死亡したようで、もう１人も危ない」と連絡。堀川さんに破れたテントや毛布をかぶせると、午前１１時すぎに下山を決断した。県山岳救助隊に午後０時２０分ごろ、標高２２００メートル付近で保護された。御殿場署に入る際には「助けられなかった」とひと言だけつぶやいた。

　静岡県警では１９日、天候が良ければ不明の２人の捜索を再開する。

　［2009年12月19日9時32分　紙面から］