[ブログ市長]抗議の県議に反論、「言葉制限で文化しぼむ」

　鹿児島県阿久根市の竹原信一市長（５０）が１８日、抗議に訪れた障害がある熊本県議らに対し「『めくら千人、めあき千人』との言い回しがあるが、どう言えばいいのか」と差別用語を持ち出して反論していたことが、関係者への取材で分かった。竹原市長は就任直後のブログにも同様の言葉を記載していた。市長は同日「差別的記述」と批判された１１月８日付ブログの一部を削除した。県議らは「絶対に使ってはいけない言葉。残念でならない」と反発している。

　抗議したのは、障害がある全国の議員らでつくる「障害者の政治参加をすすめるネットワーク」（入部香代子代表、３０人）。平野みどり熊本県議（５１）ら３議員が１８日正午過ぎ、車椅子で訪問し竹原市長と非公開で面会した。

　出席した村上博・熊本市議（５９）によると、平野県議が「差別するつもりはなくても、相手が傷つけば差別になる」と指摘。これにに対し、市長は「それでは『めくら千人、めあき千人』との言い回しがあるが、どう言えばいいのか。言葉を制限すると文化がしぼむ」などと持論を展開した。また、平野県議が「『視覚障害者』と言うべきだ」などと言うと「そういうふうに言うんですか」と答えたという。

　「めくら千人……」は「世の中には道理の分かる人もいるが、分からない人もいる」という意味で差別的表現とされる。０８年９月２７日付のブログで、市長は「過剰に反応している方がおいでのようだ」とし、差別的表現でないとする一文を引用していた。

　また、批判を招いた１１月８日付の「差別的記述」について市長は県議らに「意図がはっきり分かる表現に修正します」と約束したが、謝罪要求には「政治家がこの問題に触れることがタブーになる」などと繰り返し拒否の姿勢は崩さなかった。【福岡静哉】