松本市の会社役員、穂苅甲子男さん（８５）が第２次大戦後のシベリア抑留体験を記した「シベリア抑留記」が、１９６２（昭和３７）年の自費出版から４７年を経て文庫本になった。光人社（東京）が「記録的価値があり大変貴重」として、戦争体験記などを集めた「ＮＦ文庫」に収録した。穂苅さんは「二度とこのような悲惨なことが起きないよう事実を伝えたい」と話す。

　穂苅さんは４５年８月の終戦直後から翌年暮れに帰国するまで、旧ソ連・東シベリアのタイシェトなどで過酷な労働を強いられた。「抑留記」には、氷点下６０度もの寒さと野草をむさぼるように食べるほどの飢えの中、「肉体と精神の限界を耐え抜いた」体験をつづった。抑留中は取り締まりが厳しく、実態を記録することができなかった。帰還した翌日から筆を執り、１カ月で原稿を書き上げた。出版社の役員をしていた恩師に託したが、「（穂苅さんに）身の危険が及ぶ」として出版は見送りになった。それから１５年後に自費出版し、これまでに計約１万冊を発行した。

　今年初め、穂苅さんの知人が光人社の編集担当者に「抑留記」を紹介したのが文庫化のきっかけとなった。文庫版（２２７ページ）の題は「シベリア俘虜（ふりょ）記」とし、平和祈念展示資料館（東京）収蔵の写真と絵、同館学芸員の解説を加えた。

　穂苅さんは「生きるか死ぬかの瀬戸際だから、誰がどこで死んだか分からない」と話す。大腸炎と皮膚病を患って収容された名ばかりの「病院」では、「多い日には７８人が死んだ。死体を担いで外に出すのが仕事だった」と振り返る。

　政権交代で、救済のための特別措置法案が提出される期待も高まっているが、穂苅さんは「国に求めることは金銭的補償ではない。事実を検証し、教科書に載せて後世に伝えることが恒久平和につながる」と訴えている。

（提供：信濃毎日新聞）