和毅、日本王座＆世界ランク狙う／ＢＯＸ (2/2ページ)

　約３カ月のメキシコ合宿に出発する高揚感が、和毅の舌を滑らかにした。日本ランキングにも入っていない１８歳が、「チャンピオンは強いけど、やりたいな」。大胆なラブコールを送った相手は、日本Ｓフライ級王者の中広だ。

　中広は抜群のボクシングセンスを持つ２８歳。世界戦の経験もあり、同級を２度防衛し、ＷＢＣ同級４位にランキングされている。和毅は２０１０年の日本王座獲得を目標に掲げ、勝てば初タイトルと、世界ランク入りの２つが１度に手に入る。最短、１１年の世界挑戦をもくろむ和毅にとっては魅力的な相手。「声をかけたら、やってくれるかな」とその目は真剣だ。

　挑戦には、日本ランキングに入ることが前提。来年１月末にメキシコで初の１０回戦を行うほか、メキシコの主要な試合に出場する予定。「メキシコでタイトルをとれば、（日本）ランキングにも入れる」と和毅が言うように、国内のランキング作成時に考慮される可能性は高い。王者への挑戦資格を得るため、当面は練習拠点で必死に汗を流す。（伊藤隆）