北千住にあるバードコートの話で盛り上がり
今度食事に行こうということになる。
当初は3/6に食事をする予定だったが
何だか気になって急に誘ってみたくなった。
前日にメールを入れたところ
仕事が終わってからなら大丈夫とのことで
21：45に北千住で待ち合わせをすることとなった。
予定よりも早く到着して
デートをする店のロケハンをしながら
夜の北千住を散策するが北千住の夜は早いようで
どの店も暖簾が降りていた。
昔からの馴染みである「大はし」だけが営業をしていた。

彼女からメールが入り慌てて駅のコンコースにむかうと
少し照れた顔をした彼女が立っていた。
お互いにちょっと照れながらも昔話をしながら「大はし」の暖簾をくぐる。
改装前はかなり年配の方が多い店であったが
今ではカップルも多く、普通の居酒屋の客層になっていた。
肉豆腐、かにコロッケ、海ぶどうを肴にビールを飲みつつ
他愛もない会話で彼女の近況を教えてもらった。

やがて看板の時間となり「大はし」を後にし二軒目の「蜂の巣」に向う。
アルコールも入り、かなり緊張もほぐれてきてほっとした空気になり
料理も美味しく時間を忘れて二人の世界に入れた気がしたが
隣のお客さんの「あっ、もう１２時過ぎてる」の声で我に返り
慌てて会計を済ませて店をでた。
この時間だとかなり危険な状況であり
彼女をホテルに誘おうという気持ちと
最初からいきなりホテルは・・・という葛藤の中
今回は終電があるようなので紳士的な対応をすることとなった。
東武線の改札口まで彼女を送り
終電に向って走る彼女の後姿を見つめていた。
途中で彼女が振り返り大きな笑顔で手を振ってくれた。
それがとっても嬉しかった。
普通ならただ走り去るだけなのだが
今回はもしかしたら？という気がした。

池袋までは帰れたものの
東武線の終電は既に終わっている。
タクシー乗り場には長い行列ができており
酔い覚ましも兼ねて約１時間の散歩をすることにした。
池袋からの帰り道に何度か彼女とメールをやり取りをしたが
「一緒にお風呂に入ろう♪」
と送ったメールに対して
「じゃあそのうち一緒にお風呂に入りましょう（笑）」
との返事でもしかしたら脈アリかな？
なんて思ったりしてちょっと幸せな気分になりました。