朝青龍「まずはオレが打つ！」…新型インフル　ワクチン接種を無謀要求

熊本巡業で白鵬と対戦し、笑顔の朝青龍（左）

　横綱・朝青龍（２９）＝高砂＝が発熱を理由に７日、熊本巡業の朝げいこを休んだ。前夜から３８度２分の高熱に侵され、一夜明けても熱が下がらず巡業部へ朝げいこを休むことを届け出て熊本市内の病院で診察を受けた。

　幸い単なる風邪で、猛威を振るう新型インフルエンザではなかった。ところが、一時は感染の恐怖に見舞われたという横綱は政府が決めたワクチン接種の優先順位にクレームを付け「まずは、オレだ。オレが打たないと誰が打つんや！」と声を荒らげ、無謀な要求。周囲があっけに取られると、あまりにも横暴だと気づいたのか「横綱、大関は打つべきだな」とトーンダウン。それでも沈黙が続くと「せめて幕内の関取は打たないとアカン」と振り上げた拳を徐々に下ろしていった。

　以前なら無謀な要求を貫いたはずだが、九州場所でライバルの横綱・白鵬（２４）＝宮城野＝に完敗したショックが必殺の悪態にも微妙な影を落とし始めてきた。今後は風邪をこじらせるようなら「休むこともある」と巡業の途中休場も示唆。どこまでも弱気な朝青龍に復活の日は遠い。

　◆白鵬は絶好調　〇…先輩横綱のダウンをよそに白鵬は絶好調だ。朝げいこでは６日の１２番を上回る１５番の申し合いを行い、余裕の全勝。土俵外でもかねてから親交のある鹿児島・霧島市のイメージアップを図る「霧島大使」に任命されたことを明かし「名刺もあるんだよ」と報道陣と丁寧に名刺を交換した。「霧島とモンゴルの交流など役に立つことをしたいね」と土俵内外での社会貢献を誓っていた。