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駐車場に設置された「最北店舗」の記念碑＝稚内市潮見３マクドナルド４０号稚内店で、金子栄次撮影

　ハンバーガーショップの大手マクドナルドは、日本最北の店舗となる「４０号稚内店」を稚内市潮見３の国道４０号沿いに２８日、オープンさせた。

　これまでの最北の店舗だった名寄市から、さらに北へ約１３０キロ。０７年１２月には最南端の市、沖縄県石垣市で開店しており、これで「北から南まで」を網羅したことに。初日は小雪の舞う寒さだったが、朝９時の開店を待ちきれずに１時間前から並ぶ小学生も。

　駐車場端にはベンチに座るドナルドと記念写真が撮れる「最北店舗」の記念碑が設置され、観光客にもアピール。最北の地の名物が「ビッグマック」となる日が来るかも。【金子栄次】