ハマの橋本　背番号は１０

　ロッテからフリーエージェント（ＦＡ）宣言し、横浜入りが決まった橋本将捕手（３３）が２７日、横浜市内の球団事務所で入団会見に臨んだ。尾花新監督とはロッテ時代以来１４年ぶりのタッグ結成となるハマの新正捕手候補は「やるからには優勝しかない」と気合十分。年俸７５００万円プラス出来高払いの２年契約で、背番号は１０に決まった。

　１９日の第１回交渉でほぼ合意に達していたこともあり、橋本は「これだけ求めてもらったことが大きい。プレッシャーもあるけど、試合に出続けることが一番」とスッキリした表情。岡本編成部長も「捕手としての探求心とプライドがある。選球眼は球界でもトップクラスだし、打撃の面でも大きなプラス」と期待を寄せた。

　指揮官との不思議な因縁もある。ロッテからドラフト３位指名を受けた９４年、入団発表に向かう松山空港で投手コーチ就任が決まっていた尾花氏と出くわし、あいさつを交わした。同じユニホームを着たのは２年だけだが「野球理論は他の人と違うものがあった。昔分からなかったことも今なら理解できる」。１５年のキャリアを積み、今度は正捕手として尾花監督を支える。（金額は推定）

　（臼杵秀之）